遥感卫星运营商HawkEye 360遭遇推进系统故障 航天器被迫降高

尽管HawkEye 360拒绝透露其推进器供应商的名称，但鹰眼公司 2022 年 4 月写给美国联邦通信委员会（FCC）的一封信称，受影响的卫星配备了 Enpulsion 公司的 IFM Nano Thruster 推进系统。

7月24日，HawkEye向美国联邦通信委员会申请临时许可，允许其三颗名为Cluster 4的卫星在较低的高度运行。在另一份文件中，鉴于推进系统故障，该公司请求永久授权其星座在 400-615 公里的轨道高度运行。

该公司在申请中说："由于每个星簇 4 航天器的推进系统出现故障，星簇 4 航天器目前在大约 477 千米的轨道高度运行。该公司曾试图对这些故障进行补救，但没有成功，最近得出结论，推进系统故障已无法修复。"

HawkEye 公司已经停止使用 Enpulsion 公司的系统：今年 3 月，FCC 批准了 HawkEye 公司的请求，即从 Cluster 7 号卫星开始，在今后所有卫星上改用 Bradford Space 公司生产的水基推进系统。该公司于 4 月将 Cluster 7 送入轨道，使其星座达到 21 个航天器（包括这里出现问题的三个）。

据美国国家航空航天局（NASA）称，我们目前正在接近太阳活动高峰期，也就是太阳活动在太阳周期中达到顶峰的时间。这种活动可能包括强大的地磁暴，会给航天器带来一些问题，包括阻力增大，加速其轨道衰减。

由于太阳活动和第三方推进器的问题，一些 Capella Space 卫星开始提前脱轨。HawkEye 在一份声明中证实，Cluster 4 卫星在其他方面都能正常工作。

该公司表示："Cluster 4卫星没有脱离轨道的危险，仍在继续收集数据，并积极为我们的客户提供服务。这些卫星部署在较低的高度，推进系统出现异常，缩短了潜在的任务寿命，但预计卫星仍将在设计寿命允许的范围内运行。我们的整体星座架构非常稳健，可根据部署高度、异常情况和空间天气状况，为我们的集群提供不同的任务寿命。"