极端炎热的天气、阵阵强风和长期干旱助长了加拿大西部和美国的大面积森林火灾。2023 年 8 月 16 日，NASA 的 Aqua 卫星的中分辨率成像分光仪（MODIS）拍摄到了上图中烟雾在不列颠哥伦比亚省、华盛顿州、俄勒冈州和蒙大拿州部分地区蔓延的画面。
同一天，国际空间站上的宇航员拍摄到了下面这张详细的照片，照片显示了不列颠哥伦比亚省戈尔登镇和雷夫斯托克镇附近山谷中的烟雾。
近期天气事件加剧了火灾
在火灾活动激增之前，8 月 14 日的极端热浪达到顶峰，打破了不列颠哥伦比亚省数十项高温记录。即使气温在随后几天有所缓和，雷暴还是引发了新的火灾。此外，强风将小火变成了浓烟滚滚、快速移动的大火。因此，美国和加拿大当局在烟雾和火灾危及社区的地区发布了空气质量警告和疏散通知。
西北太平洋烟雾 这是2023 年 8 月 16 日国际空间站宇航员拍摄的照片
基本旱情
自去年以来，该地区一直受到长期干旱的影响，导致植被焚烧，而最近的高温和大风更是雪上加霜。根据"北美干旱监测"，2023 年 8 月中旬，西北太平洋大部分地区处于异常干旱或中度至极端干旱状态。
火灾统计： 加拿大和美国
根据加拿大机构间森林火灾中心公布的数据，加拿大正面临几十年来最严重的火灾年之一。截至 8 月 17 日，超过 1370 万公顷（3390 万英亩）的土地被烧毁，是 25 年平均水平的七倍多。美国的野火季节较为平静，截至 8 月中旬已烧毁 170 万英亩。根据美国国家机构间火灾中心（U.S. National Interagency Fire Center）的数据，平均而言，到 8 月中旬通常会有 440 万英亩的土地被烧毁。