许多儿童和青少年经常使用Instagram、Snapchat和TikTok等社交媒体平台，这常常引起他们的父母和监护人的担忧。挪威科技大学的研究人员最近深入研究了这些媒体的使用对青少年心理健康的影响。虽然儿童在社交媒体上花费了大量时间，而且青少年抑郁症的发病率也有所上升，但并没有确凿证据证明这两者之间存在直接联系。
"焦虑症和抑郁症的发病率有所上升。社交媒体的使用也是如此。"挪威科技大学（NTNU）心理学系教授西尔耶-斯泰因斯贝克（Silje Steinsbekk）说。"但如果我们相信"社交媒体行为与焦虑和抑郁症状"研究的结果，情况就不是这样了。"
在特隆赫姆早期安全研究项目中，研究人员对特隆赫姆的 800 名儿童进行了为期六年的跟踪调查，目的是寻找社交媒体的使用与精神疾病症状发展之间的相关性。
"我们每隔一年收集一次数据，从儿童十岁那年开始，直到他们年满 16 岁。这使我们能够跟踪孩子们从童年向青春期过渡的过程。"斯泰因斯贝克解释说："通过对儿童及其父母进行诊断性访谈，我们发现了焦虑和抑郁的症状。"
男孩和女孩的研究结果是一样的。无论孩子们是通过自己的社交媒体页面发布帖子和图片，还是喜欢和评论他人发布的帖子，结果都是一样的。
社交媒体使用的增加并没有导致更多的焦虑和抑郁症状。随着时间的推移，出现更多焦虑和抑郁症状的儿童也没有改变他们使用社交媒体的习惯。
挪威研究人员发现相关性较弱
近年来开展了多项研究，探讨儿童和青少年使用社交媒体与其心理健康之间的相关性。一些研究发现，使用社交媒体会促进心理健康，而另一些研究则发现，使用社交媒体会产生负面影响。然而大多数相关性都很弱。
"研究中对心理健康的定义通常很宽泛，涵盖了从自尊到抑郁等各个方面。数据通常是通过问卷调查收集的。目前还不清楚实际测量的是什么，重点往往是频率，即年轻人在社交媒体上花费了多少时间，"斯泰因斯贝克说。
斯泰因斯贝克说："通过对同一研究对象进行长达数年的跟踪调查，通过深入访谈记录精神疾病的症状，并检查各种类型的社交媒体使用情况，我们的研究使我们能够进行更详细的观察，并对相关性进行更细致的描述。"
同一研究小组此前进行的研究表明，挪威约有5%的年轻人患有抑郁症。儿童的患病率较低。十分之一的儿童在4至14岁期间至少有一次符合焦虑症的标准。
她说："年轻人使用社交媒体是一个经常会引起强烈情绪波动的话题，家长和专业人士都非常关注。我们希望能够提供更多关于社交媒体如何影响青少年发展和社会活动能力的知识。哪些人特别容易受到影响？谁从社交媒体中受益？社交媒体的使用方式是否重要？
社会支持和减少孤独感
斯泰因斯贝克和她的同事之前发现，喜欢并评论他人在社交媒体上发布的帖子的女孩，随着时间的推移，身体形象会越来越差，但男孩的情况并非如此。在自己的社交媒体账户上发帖对男孩和女孩的自尊都没有影响。
未来几年，研究人员还将研究社交媒体上的不同经历，如网络欺凌和发布裸体照片，如何影响青少年的发展和社会功能。
"我们的研究发现，如果青少年越来越喜欢并在 Instagram 或 Snapchat 上发帖，他们出现焦虑和抑郁症状的可能性就不会增加。但这并不意味着他们在社交媒体上没有负面经历，或感觉上瘾或被排斥。不过，有些人可能特别脆弱，我们需要识别这些人。"
与此同时，她还指出，社交媒体也有积极的一面。
"社交媒体为社区和归属感提供了一个场所，使人们很容易与朋友和家人保持联系。社交媒体可以成为社会支持的平台，帮助朋友不多的年轻人避免孤独。"
《特隆赫姆早期安全研究》从研究对象四岁开始，每年都会收集数千名儿童及其父母的数据。研究对象现年 20 岁，第九轮数据收集工作将于今年秋季进行。