在2024年的阿耳特弥斯二号（Artemis II）任务中，宇航员将利用美国国家航空航天局（NASA）已有14年历史的月球勘测轨道器提供的大量数据进行训练，确保月球探索有据可依。
为准备 2024 年美国国家航空航天局（NASA）的阿特米斯二号（Artemis II）任务，宇航员们利用月球勘测轨道器（LRO）的数据接受了广泛的培训。这项已有 14 年历史的任务旨在支持载人航天飞行，现已成为训练宇航员识别月球地标和地质特征的宝贵工具。LRO 的综合绘图能力超过了任何行星体，有助于确定潜在的着陆地点。
2024年，当宇航员跟随美国国家航空航天局的阿耳特弥斯二号（Artemis II）任务踏上环月之旅时，他们将带着美国国家航空航天局最重要的机器人任务之一收集的月球地标知识前往我们最近的宇宙邻居。美国国家航空航天局（NASA）的月球勘测轨道器（LRO）于 2009 年发射升空，在其 14 年的运行过程中，已经传回了大量科学数据，但这并不是它所能提供的全部益处。它的名字中就有"侦察"二字，因此从设计之初就考虑到要帮助载人航天飞行，这也就不足为奇了。
艺术家绘制的阿耳特弥斯号宇航员从月球着陆器踏上月球表面的插图。图片来源：美国国家航空航天局
利用 LRO 数据培训宇航员
在宇航员准备自1972年以来首次重返月球之际，他们已经接受了如何识别地标、发现地质特征以及帮助标记未来着陆感兴趣区域的培训，所有这些都是利用LRO收集的数据进行的。培训内容包括利用 LRO 数据制作科学可视化图像，以突出显示他们将从轨道上看到的地物。
据位于马里兰州格林贝尔特的美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心的凯尔西-杨（Kelsey Young）介绍，这一功能从一开始就被纳入了LRO任务的工作中。杨说："这次任务最初的资金和仪器的选择不仅是为了实现科学任务局的目标，也是为了实现载人航天计划的目标。这些仪器之所以被选中，部分原因是它们既能用于科学，也能用于探索。"
利用月球轨道激光测高仪（LOLA）的月球勘测轨道器（LRO）数据创建的月球南极图像，该仪器测量着陆点斜坡和月球表面粗糙度，并已开始生成高分辨率的月球三维地图。资料来源：美国国家航空航天局/科学可视化工作室
LRO 在月球探测中的意义
为此，被选中参加下一次月球之旅的四名宇航员参加了为期一周的课堂课程，学习如何从轨道上识别月球地标。课堂上展示了来自 LRO 的数据，这些数据为宇航员所学的课程提供了直观教具。作为课程的结点，宇航员们的任务是从精选的轨道图像中识别可能着陆的感兴趣区域。
这种训练不仅对阿耳特弥斯二号，而且对作为阿耳特弥斯计划一部分的所有后续月球之旅都至关重要。正如戈达德科学可视化工作室的厄尼-赖特（Ernie Wright）所指出的，LRO为我们提供了太阳系中任何行星体形状的最佳全球地图。这其中包括地球，因为地球上的海洋和极地冰层覆盖阻碍了对其下岩石表面进行类似的高分辨率测绘。
美国宇航局月球勘测轨道器的艺术家效果图。资料来源：美国宇航局戈达德太空飞行中心
赖特说："有了月球，我们就可以在全球范围内做所有这些事情，发射 LRO 的原因之一就是要找到一个有趣的地方来派遣宇航员。"
人类洞察力与机器人数据
戈达德行星科学团队的研究科学家雅各布-理查德森（Jacob Richardson）也参与了为阿耳特弥斯二号宇航员制定的培训计划。
理查德森说，在为阿耳特弥斯二号宇航员准备的课堂课程中，他们几乎没有一个小时不在使用来自 LRO 的数据和图像。他说："我们所做的事情之一就是向他们展示他们将从轨道上看到的科学上有趣的特征。这样，当宇航员明年飞越月球时，他们就能知道自己可能会看到什么，这些特征相互之间的位置关系，以及如何寻找在未来任务中登陆月球表面的宇航员可能感兴趣的特征。"
他指出，在后来的阿波罗任务中，我们对月球表面特征的了解受到了当时技术的限制。当我们通过阿波罗登月时，我们取得了令人难以置信的成功，尤其是对于早期的太空时代任务而言。但我们是在对月球表面实际情况了解非常有限的情况下完成任务的。即使是阿波罗 16 号，我们也认为他们是在熔岩流上着陆，但事实并非如此。
LRO 收集了 14 年多的图像和数据，确保返回月球的宇航员为成功完成探索和发现任务做好充分准备，这也是 NASA 正在进行的探索地球近邻任务的一部分。