最近在越南对一种难以捉摸的寄生蜂--Loboscelidia进行的探索，使全球已知物种的数量增加了30%，并发现了它们独特的埋卵行为。九州大学和越南国家自然博物馆的科学家们发现了 16 个以前未知的 Loboscelidia 物种，这是一类外形奇特、难以捉摸的寄生蜂。科学家们还首次报道了其中一个物种--Loboscelidia squamosa的独特寄生行为，据观察，该雌蜂在土壤中挖了一个洞，把寄主的卵藏了起来。
根据其独特的物理特征，16 个新物种被添加到 Loboscelidia 群中。比例尺 = 0.5 毫米。资料来源：Yu Hisasue 等（2023 年），《欧洲分类学杂志》，九州大学
这一发现最近发表在《欧洲分类学杂志》上。
我们更熟悉黄蜂等狩猎性黄蜂，它们身上有明显的黑黄条纹，蜇人时疼痛难忍，但寄生蜂却占黄蜂种类的绝大多数。它们通常体型微小（寄生蜂体长在 2-5 毫米之间，比铅笔芯上的橡皮还小），虽然不为人类所注意，但它们在调节生态系统方面发挥着至关重要的作用。
"寄生蜂是其他昆虫的寄生虫。它们把卵产在寄主的体内或卵上，最终杀死寄主，"领导这项研究的九州大学农学院助理教授三田俊治说。
第一作者久末优在落叶层中寻找小褐斑蜂。图片来源：九州大学三田俊治
尽管寄生蜂在生态学上非常重要，但人们对许多寄生蜂类却知之甚少，其中就包括Loboscelidia。之前对该类的研究表明，它们寄生在棍虫（又称手杖虫）的卵上。
"Loboscelidia大约在150年前首次被发现，但我们仍然缺乏关于它们生物学的重要知识。这项研究是我们第一次观察到它们的寄生行为。"
三田和久末与他们的同事、越南国家自然博物馆的 Thai-Hong Pham 博士一起，在越南的六个地点进行了实地调查，设置了陷阱并使用网来捕捉这种微小的寄生蜂。
有一次，他们捕获了一只新描述的物种--Loboscelidia squamosa 的活体雌蜂。他们把雌蜂放进一个装有泥土的塑料容器里，并在里面放了一个粘虫卵。雌蜂刺破虫卵，在里面产下自己的卵，然后寻找掩埋寄生卵的地点。它用头挖了一个洞，把寄主卵放进去，然后用土堵住洞口。
一组照片捕捉到了人工饲养的雌蜂 Loboscelidia squamosa 将卵产在粘虫卵内，然后将其携带并埋入土壤中的瞬间。这是首次观察到这种寄生行为。资料来源：九州大学，久末雄
这种寄生行为非常发达，类似于独居狩猎黄蜂的筑巢行为。因此，研究人员认为，进一步的研究有助于揭示这些行为是如何在其他黄蜂身上进化而来的。这也有助于解释 Loboscelidia 黄蜂独特的特化头部结构，这种结构可能有助于在土壤中挖洞。
在实地调查结束时，科学家们已经从 Loboscelidia 蜂群中收集了 70 只黄蜂，并为每只黄蜂拍摄了高分辨率的特写照片。这些黄蜂的一个不寻常的特征是它们的后脑勺和身体上都长有毛发，不同种类的黄蜂体毛的排列和密度也不尽相同。
科学家们总共发现了 16 个新物种，使全球已知物种数量达到 67 个。
米塔说："Loboscelidia黄蜂被认为是一个物种数量很少的稀有类群，但我们一举将物种数量增加了30%。"
重要的是，每个物种通常只在非常有限的地区发现，通常只在一个采集点发现。这使得该物种群很可能还有更多的物种可以通过进一步的实地调查发现。不过，这也凸显了每个物种的脆弱性。
希萨苏总结说："由于每个物种只在一小片区域内发现，对其栖息地的任何破坏都可能导致该物种永远消失。"