新的研究表明，大黄蜂有一种非常成功的方法来对抗亚洲黄蜂。研究人员发现，黄尾大黄蜂通过降落到地面来有效防御亚洲黄蜂的攻击。 尽管如此，大黄蜂密集地区的大黄蜂群仍然面临挑战。 亚洲黄蜂的迅速传播对全世界的传粉媒介构成了威胁。
埃克塞特大学的新研究揭示了黄尾大黄蜂针对亚洲黄蜂的独特防御策略：它们在受到攻击时会倒在地上，通常会击退黄蜂。 图片来源：桑德拉·罗哈斯-诺萨
当受到攻击时，黄尾大黄蜂会掉到地上，把亚洲黄蜂也一并打倒。 这要么会导致大黄蜂失去抓力，要么有机会举起毒刺相互扭打，直到亚洲黄蜂放弃进攻。
埃克塞特大学的科学家目睹了 120 多起此类袭击，并惊讶地发现，每次都是大黄蜂击退了大黄蜂。
大黄蜂和大黄蜂。 尽管熊蜂在对抗亚洲黄蜂方面发挥了有效的防御作用，但黄蜂密集地区的熊蜂群却表现出生长迟缓，这意味着其他负面影响。 亚洲黄蜂已经在欧洲和亚洲部分地区盛行，最近又出现在美国，引起了传粉媒介的担忧，并促使人们采取控制措施。 图片来源：托马斯·奥谢-惠勒
尽管如此，他们发现在亚洲黄蜂数量较多的地区，大黄蜂群的增长率降低了——这表明黄蜂仍然产生负面影响，即使它们对蜂群入口的攻击通常会失败。
亚洲黄蜂（也称为黄腿黄蜂）已经入侵了欧洲大陆的大部分地区和东亚部分地区，最近在美国首次有报道。
今年英国和欧洲大陆的目击事件数量达到创纪录水平，引发了人们对授粉昆虫的担忧，并促使人们采取大力控制措施。
虽然亚洲黄蜂经常捕食昆虫，包括蜜蜂，但它们捕食大黄蜂的尝试基本上不成功。 这可能是由于大黄蜂的防御适应，可能是进化上的巧合。 图片来源：彼得·肯尼迪
康沃尔郡埃克塞特彭林校区环境与可持续发展研究所的托马斯·奥谢-惠勒说：“亚洲黄蜂捕食包括蜜蜂在内的多种昆虫，但人们对它们对其他传粉媒介的影响知之甚少。”
“对于蜜蜂，黄蜂会做一种叫做‘捕食’的事情——在蜂巢外盘旋，并在飞过的觅食者返回时攻击它们。我们记录了黄蜂对大黄蜂做同样的事情，但令人惊讶的是，根据我们的观察，它们完全不成功。”
在这项研究中，商业饲养的大黄蜂群被放置在西班牙庞特维德拉省的 12 个地点，当地亚洲黄蜂的密度各不相同。每两天对蜂群进行一次称重（重量变化是蜂群生长的衡量标准），亚洲大黄蜂密度较高的地区的蜂群生长速度较慢。
“我们不能确定这是为什么，”奥谢-惠勒说。“某些外部因素可能对亚洲黄蜂有利，使它们能够繁衍生息，但对大黄蜂不利。 然而，更有可能的是亚洲黄蜂的存在限制了大黄蜂群体的成功。”
奥谢-惠勒说：“虽然我们在蜂群入口处目睹的袭击没有成功，但据报道，亚洲黄蜂的食物中含有大黄蜂，而且黄蜂也会在其他地方捕食它们。”此外，防御此类攻击可能需要耗费大量精力，而且当大黄蜂数量较多时，这可能会成为蜜蜂外出觅食的一个主要问题。黄蜂也会消耗花朵中的花蜜，这意味着它们直接与蜜蜂竞争食物，并通过不断的攻击在花丛中骚扰蜜蜂。”
奥谢-惠勒在评论黄蜂攻击时的低成功率时说：“我见过黄蜂攻击各种大小的大黄蜂，包括一些比它们更大的大黄蜂。它们是非常持久和多面手的掠食者，因此尽管失败率很高，但只要它们有时能杀死它们，这些攻击仍然是值得的。”
黄尾熊蜂（Bombus terrestris）并没有与亚洲黄蜂（Vespa velutina）一起进化，因此奥谢-惠勒表示，它们成功的防御策略很可能是一个“进化巧合”。
他说：“虽然蜜蜂一旦在空中缠斗，通常就无法逃脱亚洲黄蜂的魔爪，但大黄蜂落在地面上的防御反应似乎更成功。”