一项研究预测，2.5亿年后形成的超级盘古大陆（Pangea Ultima）可能会导致极端温度，由于火山活动增加和太阳温度升高，哺乳动物的生存将受到威胁。发表在《自然-地球科学》（Nature Geoscience）上的一项最新研究利用超级计算机气候模型研究了将在2.5亿年后形成的超级大陆（被称为Pangea Ultima，也叫Pangea Proxima）将如何导致极端温度，使这个新的超级大陆不适合生命，特别是哺乳动物居住。
这张图片显示了 2.5 亿年来地球和预计的超级大陆（Pangea Ultima）最温暖的月份平均温度（摄氏度），当时几乎所有哺乳动物都难以生存。资料来源：布里斯托尔大学
这项研究是由布里斯托尔大学领导的一个国际研究小组进行的，有可能帮助科学家更好地理解地球气候在遥远的未来会如何因自然过程而发生变化，而不是气候变化。
据估计，2.5 亿年后地球的气温将急剧上升，原因有两个：一是所有大陆合并后的构造活动导致火山活动增加；二是太阳随着年龄的增长释放出更多的能量和热量。火山通过释放二氧化碳使地球自然变暖，从而起到调节温度的作用，但过多的火山活动会导致过多的二氧化碳，从而导致温度急剧上升。此外，就像哺乳动物一样，我们的太阳也会随着年龄的增长而增长，而随着太阳的增长，它也会散发出更多的热量和能量。
"新出现的超级大陆将有效地造成三重打击，包括大陆效应、更热的太阳和大气中更多的二氧化碳，使地球上大部分地区的热量增加，"亚历山大-法恩斯沃思博士说，他是布里斯托尔大学的高级副研究员，也是这项研究的主要作者。"研究结果表明，哺乳动物所处的环境大多十分恶劣，缺乏食物和水源。气温普遍在 40 至 50 摄氏度之间，每天的极端气温甚至更高，再加上高湿度，最终将决定我们的命运。人类和许多其他物种将因无法通过出汗来散发热量、冷却身体而死亡"。
包括人类在内的哺乳动物之所以能在地球上生存如此之久，是因为它们具有适应极端天气条件的惊人能力。然而，尽管进化的结果是哺乳动物能够降低它们在低温下的生存极限，但它们却无法提高它们在高温下的生存极限。这意味着，随着地球温度的不断升高，哺乳动物在这些新条件下生存的可能性将变得越来越小。
法思沃斯博士说："遥远的未来前景似乎非常暗淡。"二氧化碳水平可能是目前水平的两倍。预计太阳辐射将增加约 2.5%，而超大洲主要位于炎热潮湿的热带地区，地球上大部分地区的温度将达到 40 至 70 °C。这项工作还强调，太阳系所谓'宜居带'内的世界可能并不是最适合人类居住的，这取决于大陆是像我们今天这样分散分布，还是集中在一个大的超级大陆上。
虽然 2.5 亿年后的超级盘古大陆可能会主宰地球，但它不会是地球历史上第一个出现在地球表面的超级大陆。科学家们假设，在地球历史上曾经存在过 10 个超级大陆，其中最著名的是盘古大陆，它是最近出现的超级大陆。在地球约 45 亿年的历史中，所有这些超大陆之所以存在，是因为板块构造的缘故，因为地球表面分为 7 大板块和 8 小板块，在漫长的地质年代中，这些板块相互碰撞并俯冲到对方下面。
超级盘古大陆将如何改变地球的可居住性，科学家们在未来几年和几十年中会对超大陆有什么新的发现？只有时间会告诉我们答案。