美国国家航空航天局（NASA）正忙于测试用于太空发射系统（SLS）火箭的火箭发动机，该火箭是通过"阿耳特弥斯"计划在月球上建立人类永久存在的支柱。SLS 是目前世界上最强大的火箭，它将在一年后作为阿耳特弥斯 2 号（Artemis 2）任务的一部分再次飞往月球。
"阿耳特弥斯2号"将是人类继阿波罗计划之后首次踏上月球之旅，届时将有四名宇航员搭乘猎户座飞船，绕月飞行，然后降落地球。作为新一轮认证运行的一部分，NASA 对 RS-25 发动机进行了长达 550 秒的成功测试。
在密西西比州斯坦尼斯航天中心测试火箭发动机的同时，美国国家航空航天局（NASA）还忙于在新奥尔良的米丘德装配设施（Michoud Assembly Facility）将发动机安装到 SLS 的核心级上。事实上，在 9 月下旬将发动机安装到火箭上之后，NASA 已经完成了巨大核心级上发动机的结构连接。
与在开发过程中测试火箭的 SpaceX 不同，NASA 首先组装火箭，然后在发射时点亮整个系统上的发动机。不过，发动机在与火箭配对之前要进行静态点火测试，这些测试模拟发射条件，以确保发动机在飞行过程中能发挥预期性能。
为 SLS 提供动力的 RS-25 发动机与航天飞机上的设计相同。去年执行的首次"阿耳特弥斯"任务使用了一些已在航天飞机上飞行过的发动机。不过，未来的任务将使用经过升级的新发动机。
尽管NASA尚未确认，但从从现场发回的图片上看，在斯坦尼斯中心进行的RS-25发动机测试似乎是成功的。这是因为测试达到了预定的550秒或9分10秒的持续时间。目前正在测试的发动机是为航天飞机提供动力的发动机的升级版。
就推力而言，测试发动机的功率水平与其在"阿耳特弥斯"任务第一阶段的飞行情况类似。完整的 SLS 火箭由四个 RS-25 发动机和两个由固体火箭助推器驱动的侧助推器组成。RS-25使用液体推进剂，而固体助推器使用粉末燃料，其发动机在点火后不能关闭。据美国国家航空航天局称，此次试验的目标是产生 418000 磅的推力。
像今天这样的测试是一系列验证RS-25设计和制造的测试的一部分，然后Aerojet Rocketdyne公司才能进行生产。对新型发动机所做的改动包括采用新的制造工艺和更轻的部件，最终降低了生产成本。RS-25大约需要500秒的时间将SLS火箭送入太空，然后中央核心与第二级火箭分离，第二级火箭进入月球任务的正确轨道。在运行过程中，工程师会持续监控发动机的运行状况及其阀门和系统，以确保一切正常，他们还对为发动机提供燃料的氢气和氧气罐进行监控。