哥白尼哨兵-1 号卫星拍摄的巴拿马运河展示了其海洋意义。然而，巴拿马严重的旱情威胁着运河的运行，导致每天的船舶运输量减少，造成更广泛的经济影响。在这幅哥白尼哨兵-1 号卫星拍摄的图像中，穿过横跨中美洲的巴拿马运河的船只就像水中闪亮的宝石。
这幅哥白尼哨兵-1 号卫星图像生动地捕捉到了穿越 80 公里长的巴拿马运河的船只，这是连接大西洋和太平洋的一项重大工程成就。卫星的雷达仪器提供了地球表面的不间断视角，展示了运河的海上交通和加通湖的活动。图片来源：包含经修改的哥白尼哨兵数据（2020-22 年），由欧空局处理，CC BY-SA 3.0 IGO
巴拿马运河连接大西洋和太平洋，全长 50 英里（80 公里），是上世纪最伟大的工程项目之一。
运河两端的水闸可以将水位抬高或降低 85 英尺（26 米）：进入运河的船只会被抬高，然后在离开运河时被降至海平面。在正常情况下，运河每年有多达 14,000 艘船只通过，是世界上最繁忙的海上通道之一。
哥白尼哨兵-1 号卫星携带雷达仪器，全天候、昼夜提供地球表面图像，是监控船舶交通的理想选择。在这里，从 2020 年到 2022 年采集的数百张雷达图像被压缩成一张图像。每一年的图像都用不同的颜色表示，以突出不同之处：2020 年的图像用蓝色表示，2021 年的图像用绿色表示，2022 年的图像用红色表示。在运河的两端，正在驶入、驶出或等待通过水道的船只会根据年份显示为红色、绿色和蓝色的圆点。
在航道上可以清楚地看到海上交通的痕迹，加通湖的交通也是如此--加通湖是位于图片中央的一个巨大的黑色锯齿状内陆水体。
加通湖是通过在北面的查格雷斯河上筑坝而形成的，在那里可以看到一条黑色的蜿蜒河流，这条河流流入加勒比海。湖水有助于保持船闸的正常运行。然而，今年巴拿马经历了有记录以来最干旱的一个季节，大大影响了水闸所需的淡水供应。
在过去的几个月里，严重的干旱迫使巴拿马运河管理机构逐步减少进入运河的船只数量，从平均每天 37 艘减少到最多每天 31 艘，这对海上交通以及当地和全球经济造成了影响。