超过一半的美国成年人在不知情的情况下接触过二手烟，研究表明有 5600 万美国人受到二手烟的影响。这项研究由佛罗里达大学的王瑞轩（Ruixuan Wang）领导，研究显示，在有证据表明接触过二手烟的人中，只有一半人报告了这一情况。
这项研究依据的是 2013 年至 2020 年期间对 13000 多名美国成年人的调查数据，使用血液中的可替宁（cotinine）水平作为暴露指标。报告不足的原因尚不清楚，但公共场所的低水平暴露和耻辱感是潜在因素。
尼古丁是烟草中很常见的一种化合物，而当人体接触或吸入到尼古丁后，身体会将其代谢分解成可替宁，而可替宁于体内的半衰期 平均约为十九小时。吸烟者体内会含有高水平的可替宁，而长期暴露于二手烟环境下的人，他们体内的可替宁水平亦会上升。
可替宁可在血浆、尿液和唾液中检测到，当人体摄取一些茄科类蔬菜（例如茄子、蕃茄和青椒）时，体内亦会产生可替宁，这些植物透过可替宁作为其自我防卫机制，以对抗真菌、细菌、昆虫和动物。
高水平的可替宁可能会增加患上肺癌、心脏病和中风的风险。
新研究显示，超过一半的美国成年人最近接触过二手烟草烟雾，而他们中的大多数人对此熟视无睹。新的研究结果表明，在全国范围内，有5600万美国人在不知情的情况下经常接触有毒的二手烟。
佛罗里达大学公共卫生与健康专业学院博士候选人、新研究的第一作者王瑞萱（Roxanne）说："二手烟暴露没有安全水平，长期暴露于二手烟会增加许多慢性疾病的风险，如冠心病、呼吸系统疾病和癌症。我们希望人们能够意识到他们所暴露的环境，从而采取保护措施。"
认识和暴露方面的差距
UF Health 的研究人员分析了一项对 1,000 多名美国成年人进行的全国代表性调查，在 51% 的人的血液中检测到了尼古丁的副产品。然而，在有证据表明接触过二手烟的人中，只有不到一半的人报告说接触过二手烟，这就在人们对二手烟的认识方面留下了一个巨大的、以前未曾报道过的空白。
所有人口统计学特征的人群都严重低报了他们的烟雾暴露情况，但黑人的烟雾暴露率和低报率都是最高的。王瑞萱说："我们认为这份报告将为针对高危人群的干预措施提供参考。"
数据来源和检测方法
王瑞萱与 Jennifer LeLaurin、Christopher Cogle 以及 UF 医学院和公共卫生与健康职业学院的其他人员合作分析了数据，这些数据来自美国疾病控制和预防中心开展的美国全国健康与体检调查。调查涵盖了 2013 年至 2020 年。
作者们检测了受访者血液中可替宁的含量，它表明受访者在过去几天中接触过尼古丁，是确定是否接触过烟草制品的黄金标准。
目前还不清楚为什么少报的接触水平如此之高，可替宁的测量非常灵敏，可以检测出低水平的烟草暴露，但没有任何水平被认为是安全的。
"对于低水平的烟雾暴露，你可能不会注意到。你是在公共场合，也许你根本没有意识到周围有人在吸烟。"研究的资深作者、UF 健康结果和生物医学信息学教授 LeLaurin 说："也许这只是小事一桩，你已经忘记了。还有一种可能是，一些受访者知道自己接触过二手烟，但由于耻辱感而选择不报告。"