厄尔尼诺的雨水游戏：未来可能引发全球饥饿危机

持续不断的厄尔尼诺现象正在扰乱全球的降雨模式，对粮食生产造成的后果喜忧参半。据饥荒预警系统网络（FEWS NET）的科学家预测，一些地方降雨过多，而另一些地方降雨过少，将影响作物产量，使1.1亿人需要粮食援助。

厄尔尼诺是一种自然气候现象，其特点是热带太平洋中部和东部的海面温度比正常温度要高。这种表层海水周期性变暖的现象就像溪流中间的一块巨石，会扰乱大气环流，从而改变降雨模式。预计美国南部和非洲之角将出现较潮湿的天气，而非洲南部、拉丁美洲、澳大利亚和亚洲东南部部分地区则可能出现较干燥的天气。

据预测，今年的厄尔尼诺现象将持续到 2023 年底，然后在 2024 年年中消散。上图由 FEWS NET 合作伙伴绘制，显示了厄尔尼诺现象对小麦、玉米、水稻、大豆和高粱等主要商品作物的预计影响。该地图基于对 1961 年至 2020 年历史作物产量和气候数据的分析。来自美国国家航空航天局丰收中心、美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心、美国国家海洋和大气管理局、马里兰大学和加州大学圣巴巴拉分校气候灾害中心的科学家为该地图的绘制做出了贡献。

"据估计，厄尔尼诺现象至少会影响全球四分之一农田的作物产量，"FEWS NET 科学团队助理研究科学家韦斯顿-安德森（Weston Anderson）说。"虽然今年农作物产量会受到怎样的影响还存在不确定性，因为它们会因不同的厄尔尼诺现象而变化，但我们知道骰子是如何装载的。"

根据安德森及其同事对历史作物产量的分析，厄尔尼诺现象很可能会给南部非洲和中美洲带来干旱造成玉米减产，澳大利亚的小麦和东南亚的水稻通常也会减产。平均而言，全球大豆产量在厄尔尼诺现象期间会提高。同时，高于平均水平的降雨量预计将促进非洲之角和阿富汗大部分地区从三年干旱中逐步恢复。

FEWS NET 粮食安全分析师就地区降雨不足或过剩可能如何影响作物产量，进而影响粮食安全制定情景方案，并利用这些信息帮助美国国际开发署（USAID）了解粮食援助和人道主义需求。在许多人依靠种植自己的作物来满足日常需求的地区，这项工作尤为关键。

2023 年 12 月南部非洲土壤水分状况预测。

南部非洲一些国家的情况就是如此，在 FEWS NET 最近发布的一份报告中，南部非洲被确定为令人担忧的地区。厄尔尼诺现象的负面影响通常在非洲东南部地区最为严重，包括津巴布韦、赞比亚南部、莫桑比克南部和中部以及南非东北部。在厄尔尼诺现象中等至强烈的过去几年中，这些地区的降雨量往往低于正常水平，而在生长季节的关键月份，白天气温却高于平均水平。

上图显示的是 2023 年 12 月南部非洲土壤水分状况的预测。它由 FEWS NET 陆地数据同化系统制作，该系统利用观测数据集和季节性气候预测，提供与非洲和中东地区粮食安全相关的水文条件月度预测。据预测，12 月份安哥拉、纳米比亚、博茨瓦纳、津巴布韦和莫桑比克部分地区将出现干旱状况。通过这些土壤水分预报，分析人员可以跟踪当前厄尔尼诺现象及其对农作物的影响与预期相比的变化情况。

玉米是南部非洲最重要的谷物作物，占该地区谷物产量的近 70%。在过去的厄尔尼诺年里，津巴布韦和南非的玉米产量与预期产量相比平均减产 10%至 15%。有些年份的减产幅度超过 50%，导致该地区粮食价格暴涨。在马达加斯加南部，由于气旋事件和不规则降雨，2023 年的玉米收成已经表现不佳。

美国国家航空航天局地球观测站（NASA Earth Observatory）的地图由 Michala Garrison 绘制，使用了饥荒预警系统网络（FEWS NET）基于粮农组织统计数据库（FAOSTAT）国家级作物产量的作物产量影响数据，以及 FEWS NET 土地数据同化（FLDAS）的南部非洲土壤湿度百分位数预测数据。