美国宇航局开普勒望远镜的数据揭示了一个名为开普勒-385的新系统，它有七颗又大又热的行星，围绕着一颗比太阳稍大、稍热的恒星运行。美国国家航空和宇宙航行局（NASA）对已退役的开普勒太空望远镜数据的持续研究揭示了一个由七颗酷热行星组成的系统： 每一颗行星都比太阳系中的任何行星都更多地沐浴在来自其主恒星的辐射热中。
艺术家的概念图，展示了发现的围绕类太阳恒星运行的七颗行星中的两颗。该系统名为开普勒-385，是利用美国宇航局开普勒任务的数据确定的。资料来源：NASA/丹尼尔-拉特
此外，与我们的任何近邻不同，这个被命名为开普勒-385 的系统中的所有七颗行星都比地球大，但比海王星小。它是仅有的几个已知包含六颗以上经证实的行星或候选行星的行星系统之一。开普勒-385 系统是开普勒新星表中的亮点之一，该星表包含近 4400 颗候选行星，其中包括 700 多个多行星系统。
位于加利福尼亚硅谷的美国宇航局艾姆斯研究中心的研究科学家杰克-利索尔（Jack Lissauer）是介绍新目录的论文的第一作者。"NASA的开普勒任务已经发现了大部分已知的系外行星，这份新的星表将使天文学家能够更多地了解它们的特性。"
开普勒-385的艺术家概念图，这是美国宇航局开普勒太空望远镜发现的候选行星新目录中揭示的七大行星系统。图片来源：NASA/Daniel Rutter
开普勒-385 系统的中心是一颗类似太阳的恒星，比太阳大 10%，比太阳热 5%。两颗内行星都比地球稍大一些，可能是岩石质地，可能有稀薄的大气层。其他五颗行星都比较大，每颗行星的半径大约是地球的两倍，预计都笼罩在厚厚的大气层中。
高级数据分析和持续发现
能够如此详细地描述开普勒-385 系统的特性，证明了这一最新系外行星目录的质量。开普勒任务的最终星表侧重于制作最优化的列表，以测量其他恒星周围行星的常见程度，而这项研究则侧重于制作一份全面的列表，提供每个系统的准确信息，从而使像开普勒-385 这样的发现成为可能。
新的星表使用了经过改进的恒星特性测量方法，并更精确地计算了每颗凌日行星穿过其主恒星的路径。这种组合说明，当一颗恒星上有多颗凌日行星时，它们的轨道通常比只有一两颗凌日行星时更圆。
开普勒望远镜的主要观测工作于2013年停止，随后又执行了名为K2的扩展任务，一直持续到2018年。开普勒收集的数据不断揭示出银河系的新发现。在这次任务已经向我们展示了行星数量多于恒星数量之后，这项新的研究更详细地描绘了每一颗行星及其母星系的样子，让我们对太阳系外的众多世界有了更清晰的认识。
这篇题为"开普勒候选行星更新目录： 关注精度和轨道周期"一文即将发表在《行星科学杂志》上。