布里格姆大学的研究人员检查了144项研究的数据，其中包括各种脑成像技术和物质，发现了一个与成瘾有关的共同大脑网络。布里格姆妇女医院是麻省总布里格姆医疗保健系统的一部分，该医院的研究人员进行的一项研究表明，药物使用障碍患者存在一个共同的大脑网络。这一结论是在对超过 144 项成瘾研究的数据进行分析后得出的。
研究显示，无论药物或病变位置如何，药物使用障碍的异常都映射到一个共同的大脑网络。这一发现为针对这一特定脑回路的神经刺激疗法提供了可能性。研究结果发表在《自然-心理健康》（Nature Mental Health）杂志上。
成瘾中的统一脑回路
"我们的研究发现，与成瘾有关的不同脑区都是共同脑回路的一部分，"论文通讯作者、布里格姆妇女医院脑回路治疗中心（Center for Brain Circuit Therapeutics at Brigham and Women's Hospital）创始主任、医学博士迈克尔-福克斯（Michael Fox）说。"不同论文的一致性意味着我们现在有了针对成瘾治疗的脑回路，而不仅仅是一个区域。"
福克斯与脑回路治疗中心的其他成员以及不列颠哥伦比亚省、波士顿儿童医院、维克森林医学院和飞利浦医疗保健公司的研究人员合作完成了这项研究。论文的第一作者雅各布-斯塔布斯（Jacob Stubbs）博士是不列颠哥伦比亚大学的一名医学生。斯塔布斯是布里格姆妇女医院的访问学者，师从福克斯。
研究小组研究了以往涉及 9000 多名参与者的研究数据。在每项研究中，不同的大脑区域都被认为是治疗成瘾的靶点。Stubbs说："最佳潜在靶点并不明确，因为在以前的研究中发现了许多不同的异常现象。"
网络映射法确定共同回路
研究人员利用平均线路图的网络映射法找到了影响成瘾的不同类型大脑成像病变之间的联系。研究人员还研究了不同的物质，发现无论是尼古丁、酒精、可卡因还是海洛因成瘾者，其网络都是共同的。
"令人着迷的是，由于神经影像学和药物使用障碍文献中存在太多异质性，我们认为不太可能找到一个共同的回路。但经过大量的工作和合作，我们找到了一些东西，"Stubbs 说。"这是一门令人兴奋的科学。"
研究中的挑战和局限性
这项研究的一个局限性是，由于数据来自以前的研究，而且研究结果是相关的，因此作者无法得出因果关系的结论。斯塔布斯还指出，观察大脑成像的方法有很多，这使得观察数据变得更加复杂。
尽管数据点很多，但缩小特定回路的范围填补了脑回路治疗中心以前研究的空白，使治疗成瘾的定向神经刺激（如经颅磁刺激）更接近临床环境中的患者。
福克斯说："这项研究将我们以前对阻止成瘾的病变的研究与过去50年对成瘾患者神经影像异常的研究联系起来。"
该论文的共同作者、CBCT 经颅磁刺激临床主任、精神病学家约瑟夫-泰勒（Joseph Taylor）博士说，这种统一是脑回路治疗学领域的一大进步。
泰勒说："这种融合增强了我们的信心，我们开始了解药物使用障碍的回路。"