在几个星期的时间里，你很难分辨出这种快速生长的动物会变成鸡、鱼、青蛙，甚至是人类。然后它的头上突然出现了标志性的“锤子”。佛罗里达大学的科学家们以前所未有的方式观察了海洋中也许是最奇特、最迷人的动物，他们记录了锤头鲨是如何将头骨拉伸并扭曲成其名字中的锤子形状的。
佛罗里达大学的研究人员捕捉到了双髻鲨独特的发育过程，展示了鲣鱼胚胎转变为其独特的锤形头部的过程。发育过程中的双髻鲨宝宝与初生的双髻鲨吻部。资料来源：加雷斯-弗雷泽
监督这项新研究的佛罗里达大学生物学教授加雷思-弗雷泽（Gareth Fraser）说："这让我们看到了怪物是如何形成的。这是对大自然奇观发展过程的深入了解，我们以前从未见过这种奇观，以后可能也无法再见到了。"
在一系列引人注目的图片中，这项研究揭示了妊娠期大约过半时，两英寸长的倭鲨胚胎是如何突然变宽头部的。不断增大的头骨将它们仍在生长的眼睛挤出了一个看起来很不自然的角度。在接下来的几周里，锤子的前端在向后推向鳃的过程中逐渐变圆，最终形成了铲子般的形状。
几个月后，完全成型、一英尺长的鲨鱼诞生了。
双髻鲨妊娠期 资料来源：加雷斯-弗雷泽
弗雷泽和他的研究生史蒂文-拜伦（Steven Byrum）领导了这项工作，仔细记录了最小的双髻鲨物种：窄头双髻鲨的发育细节。双髻鲨在墨西哥湾和大西洋中数量众多，而且经常在近岸活动，因此研究起来相对容易。
但是，科学家们以前从未详细研究过双髻鲨的发育过程。大多数鱼类和许多鲨鱼都会产卵，这些卵可以很容易地收集起来并带回实验室进行检查。而双髻鲨产下的是活体幼崽，因此观察胚胎发育极为困难。这一类别的许多物种濒临灭绝，因此禁止捕捉鲨鱼来研究它们的幼崽。
弗雷泽的团队充分利用了现有的标本。通过合作者，他们获得了从其他生物研究中捕获的鲣鱼身上保存下来的胚胎。为了完成这项研究，他们没有伤害更多的鲨鱼。
在发育过程中，小鲣鱼会突然长出与锤头鲨同名的特征，这种特征会随着它们的不断成长而逐渐成熟。图片来源：加雷斯-弗雷泽
科学家们说，由于研究双髻鲨的难度很大，如此近距离地观察它们的发育过程可能再也不会发生了。