杰夫·贝索斯的可重复使用火箭在NASA设施附近被发现

目前，蓝色起源公司唯一可以运行的火箭是"新谢泼德"亚轨道火箭。与"新格伦"火箭一样，这枚火箭也是为垂直着陆而设计的，到目前为止，它已经执行了 21 次任务。新谢泼德号的最后一次飞行是在 2022 年 9 月，在上升过程中，火箭发动机发生故障，导致火箭失事。此后，"新谢泼德"号一直停飞，但在联邦航空局于9月结束事故调查后，它很有可能很快重返蓝天。

虽然"新谢泼德"号是蓝色起源公司最成功的火箭，但"新格伦"号才是该公司商业成功的核心。它的设计运载能力高达 45 公吨，是猎鹰 9 号火箭运载能力的近两倍。与 SpaceX 一样，蓝色起源公司也将利用"新格伦"建立卫星互联网星座，并执行其他任务，包括为美国国家航空航天局的"阿特米斯"计划运输月球着陆器。

现在，在佛罗里达州肯尼迪航天中心报道美国国家航空航天局的当地媒体捕捉到了新格伦的中间级，当时它的引擎还没有与其接合。与 SpaceX 一样，蓝色起源公司也制造自己的发动机，但与 SpaceX 不同的是，它也向其他公司提供发动机。

新格伦号的飞行曲线也与 SpaceX 的主力产品猎鹰 9 号十分相似。与"猎鹰"一样，火箭在第一级和第二级分离后将进行翻转机动。然后，助推器在着陆燃烧降低速度后垂直着陆。但与猎鹰 9 号不同的是，如果我们对公开信息的解读是正确的话，新格伦火箭的首飞目标也是尝试着陆。相比之下，SpaceX 在测试推进着陆和首次在陆地上进行此类操作之前，曾多次试飞猎鹰 9 号。

这两家公司都有亿万富翁支持，这为他们提供了巨额现金，用于资助昂贵的开发。虽然人们对蓝色起源公司的开发过程知之甚少，但根据 SpaceX 的火箭设计，该公司会在自行制造任何它认为必要的部件，以降低成本并加快制造速度。

如果"新格伦"号飞行成功并投入使用，那么 SpaceX 的猎鹰 9 号火箭将面对能力更强的竞争对手，它还可以通过节省一级助推器的生产成本来长期降低成本。然而，虽然"新格伦"允诺向低地球轨道运送 45 吨的重量，但 SpaceX 的超重型"星际飞船"却将这一能力提高了一倍多，目标是至少 100 吨。

星际飞船是世界上最大的火箭，迄今为止，SpaceX 已经进行了两次集成火箭系统的试飞。这些测试取得了显著进展，4 月份的第一次测试中，"星际飞船"成功脱离发射台，而本月初进行的第二次测试则是其第一级和第二级首次成功分离。