一项研究对海雾向大气排放的微塑料进行了量化，结果表明，海洋每年释放的微塑料在 0.02 到 740 万吨之间，因此需要详细的海洋微塑料清单来进行准确评估。新研究量化了海雾向空气中排放的微塑料数量。当海洋气泡破裂时，它们会将微小颗粒（如盐或有机物碎片）释放到大气中。这种活动会转移大量物质，通过改变大气的辐射平衡和作为云形成的核，对世界气候产生影响。
但是，海雾是否也会将海洋中无处不在的微塑料抛入大气层呢？Luc Deike 及其同事在实验室实验中利用高速摄影技术探索了微塑料气泡爆破喷射背后的物理过程。
实验结果表明，直径在 10 μm-280 μm 之间的微塑料颗粒会通过被称为"喷射小液滴"的形态从海水中飘散到空气中，这些小液滴是由破裂的海泡喷射出来的。这些小水滴带着塑料货物飘浮在空中。一旦飞到空中，水可能会蒸发，塑料就会随着风流飘浮在空中。
一个 1.9 毫米的气泡破裂后产生的喷射水滴，可携带直径 100 微米的聚乙烯微塑料碎片。图片来源：Shaw 等人
利用对海洋中微塑料浓度的估计，科学家们就可以估算出全球海洋排放的微塑料总量。根据作者的计算，海洋每年排放的塑料在 0.02 兆吨（44000 磅）到 7.4 兆吨（16000000 磅）之间，最佳推测为 0.1 兆吨（220000 磅）。作者说，现在需要编制海洋微塑料浓度清单，以减少海洋微塑料排放量化的不确定性。