在冲绳群岛的沿海水域，研究人员发现了两种头足类动物，它们的名字是为了纪念日本的传统民间传说（寄宿在树木里的自然精灵）。冲绳是日本的一个亚热带岛链，其附近的水下景观是地球上最多样化的生态系统之一。这些生机勃勃、娇艳欲滴的海洋花园拥有 360 多种珊瑚，养育着无数的动物物种。
木灵柔术鱿鱼（Kodama jujutsu）举起双臂，野外拍摄。图片来源：布兰登-莱恩-汉南
现在，来自冲绳科学技术研究所（OIST）以及日本和澳大利亚其他大学的研究人员通过描述两种新的柔术鱿鱼物种--木精柔术鱿鱼（学名 Idiosepius kijimuna，日文为 Ryukyu-himeika1）和木灵柔术鱿鱼（Kodama jujutsu，日文为 Tsuno-himeika），在为这种丰富的生物编目方面取得了进展。
这两个新物种的学名源自日本民间传说，与它们的外形和行为有关。木精柔术鱿鱼（Idiosepius kijimuna）的名字来源于据说生活在冲绳榕树下的红发矮小森林仙子。就像它们的名字一样，这种鱿鱼体型微小，体色呈红色，大部分时间都生活在森林栖息地，附着在靠近海岸的浅海海草床的植被上。
木精柔术鱿鱼，野外拍摄。资料来源：肖恩-米勒
木灵柔术鱿鱼（Kodama jujutsu）是一个全新发现的物种，属于一个全新的属。Kodama属以圆头精灵木灵命名，据说圆头精灵生活在古树中，它们的存在预示着森林的健康。
"柔术"这个也许不同寻常的物种名称暗指乌贼的捕食行为与日本武术相似。来自 OIST 海洋气候变化研究组的杰弗里-乔利（Jeffrey Jolly）说："柔术的核心是擒拿和利用对手的力量，而 Kodama 柔术则是通过小臂擒拿捕食比自己大的虾。人们还观察到鱿鱼举起双臂，卷曲在头顶上，让人联想到武术姿势。"
找到这种小鱿鱼并非易事。这两种鱿鱼都名副其实，因为它们实在是太小了--最大的标本仅有 12 毫米长，比缝衣针还短。
此外，这两种鱿鱼都只在夜间活动，而且木精鱿鱼只在冬季出现。即便如此，这种物种也曾多次被捕获和（错误地）识别，因为它们是在相对容易接近的浅海草床中被发现的。这与更难以捉摸的木灵鱿鱼形成鲜明对比，后者只出现在珊瑚礁中，正如杰弗里-乔利（Jeffrey Jolly）所说，"在珊瑚礁中，有太多其他东西可看，要找到小指甲盖大小的小鱿鱼并不容易"，即使对于经验丰富的海洋摄影师来说也是如此。
木精柔术鱿鱼（Idiosepius kijimuna）附着在海草叶片上，野外拍摄。图片来源：Brandon Ryan Hannan
科学家和水下摄影师的合作使这两个物种的发现和记录成为可能。杰弗里-乔利（Jeffrey Jolly）最初是在澳大利亚科学与技术学院分子遗传学研究室（Molecular Genetics Unit at OIST）开始这两个物种的编目工作的，这个项目跨越了这两个研究室以及澳大利亚多所大学的研究人员。尤其是水下摄影师和博物学家肖恩-米勒（Shawn Miller）、浅田敬树（Keishu Asada）和布兰登-莱恩-汉南（Brandon Ryan Hannan）的工作贡献巨大。
就像它们的神话名字一样，这些鱿鱼与冲绳翡翠般的水域中的自然环境密切相关。不幸的是，这些栖息地正受到人类活动的威胁，特别是气候变化导致海水升温，从而可能造成珊瑚白化。过度捕捞、填海造地和土壤流失也威胁着这些小动物的水下家园，无论它们是大是小。
在杰弗里-乔利看来，这是分类学依然重要的众多原因之一："分类学不像其他科学那样华而不实，但通过物种的命名和特征描述，它既凸显了海洋中令人惊叹的生命多样性，又提醒我们还有很多事情我们还不知道"。
参考文献:"Amanda Reid、Noriyosi Sato、Jeffrey Jolly 和 Jan Strugnell 于 2023 年 10 月 21 日发表于《海洋生物学》："来自日本琉球群岛的两种新柔术鱿鱼 Idiosepius kijimuna n. sp."
DOI: 10.1007/s00227-023-04305-1
编译来源:ScitechDaily