如果你曾尝试过将贻贝从岩石上拉下来，你就会知道这需要挺大的力气，因为它们非常善于抓住岩石。贻贝能够在海水冲刷的海岸线顽强生存，成功的秘诀在于一种天然粘合剂，现在这种粘合剂已经被复制到一种胶水中，可以帮助骨科植入物与骨组织保持粘连。
3D打印机将多巴胺基粘合剂应用到髋关节的三维钛轴上 图/弗劳恩霍夫 CMI
人工髋关节等植入物的问题之一是，随着时间的推移，钛植入物会从与其粘合的骨头上脱落。这时就需要进行第二次手术来重新连接或更换植入物。多年来，不同的研究小组一直在寻找避免这种情况发生的方法。由贻贝启发的胶水是最新也是最有趣的例子之一。
这种生物相容性物质由德国弗劳恩霍夫研究小组的科学家开发，可以直接用三维打印技术打印到钛植入物的曲面上，确保植入物/骨界面的涂层均匀。
它主要由含有多巴胺的合成聚合物组成。多巴胺分子是二羟基苯丙氨酸的化学类似物（即具有相似的结构），而二羟基苯丙氨酸是贻贝产生的关键氨基酸，是其天然粘合剂的一部分。
这种胶水还含有矿物质颗粒、蛋白质和信号分子等添加剂，可使患者的身体将其识别为类似骨骼的物质。因此，邻近骨组织的细胞很容易长入其中，据说这样就能确保牢固持久的粘合。
此外，多巴胺还具有抗菌作用，可最大限度地降低植入部位的感染几率。
最后，这种胶水还可以改性，只有在紫外线照射下才会硬化。这意味着外科医生可以慢慢地对准植入物，然后在植入物完全就位后用紫外线灯将其锁定。今后，还可以打开或关闭粘合效果，以便在必要时重新定位种植体。