VIPER月球车已经完成了一半的建造工作，实现了有效载荷集成和硬件采购等关键里程碑。团队正在应对设计和硬件方面的挑战，计划于2024年进行最终测试，以确保任务准备就绪。以下是VIPER 项目经理丹-安德鲁斯（Dan Andrews）的最新文章：
美国国家航空航天局（NASA）极地探测车（VIPER）设计完成后的艺术概念图。VIPER将近距离观察月球南极冰和其他资源的位置和浓度，使我们距离NASA在月球上长期存在的终极目标又近了一大步--这将使我们最终探索火星和更远的地方成为可能。图片来源：NASA/丹尼尔-拉特
VIPER团队正在努力建造飞行器，明年这个时候将飞往月球表面！事实上，我们的建造工作已经进行了一半，在整个过程中，您可以通过各种直播互动观看这一过程，并聆听团队专家的意见。
所有科学仪器团队都已将有效载荷交付给VIPER系统集成与测试团队，该团队将把有效载荷安装到实际的飞行漫游车上；事实上，除了一个有效载荷外，其他有效载荷都已安装完毕！在过去的夏天，这是一个巨大的里程碑，也是许多飞行项目经常遇到的棘手问题。我很高兴所有的鸟儿都已归巢！
我们还收到了从外部供应商那里采购的大部分关键硬件。这也是一个非常重要的里程碑，因为由于大流行病时期的供应链问题，许多关键部件的供应商在向项目交付时都落后于计划，而这些问题仍在以一些意想不到的方式影响着整个行业。好在 VIPER 已经渡过了开发阶段，现在我们可以集中精力将所有部件组装成一个正常运行的漫游车。
美国国家航空航天局（NASA）的极地探测车（VIPER）在月球表面的动画。图片来源：NASA Ames/Daniel Rutter
现在我们正在建造飞行器，我们能够准确地看到我们的设计计划在现实中的运行情况。在漫游车建造的前半部分，我们遇到了一些问题，包括来自供应商的连接器问题，我们发现并纠正了一些设计和异物碎片问题，这些问题导致连接器无法可靠工作。
我们还发现一些供应商的硬件具有一些意想不到的性能特征，而不得不将这些特征纳入我们的 VIPER 运行计划中......这些问题和解决方案都是建造飞行器过程中极具挑战性的一部分，我们要确保飞行器能够在非常恶劣的发射、着陆和月面运行环境中生存下来。
一旦团队完成了飞行漫游车的组装，下一步将是在任务中会遇到的各种环境中对漫游车进行测试。这项活动将是我们在 2024 年的主要重点，也是我们在交付 VIPER 进行发射集成之前的最后一步。
加油，VIPER！