美国东部时间2023年12月31日下午4点55分，太阳释放出强烈的太阳耀斑。美国国家航空航天局的太阳动力学天文台（Solar Dynamics Observatory）持续观测太阳，并捕捉到了这一事件的图像。太阳耀斑是一种强大的能量爆发。耀斑和太阳爆发会影响无线电通信、电网、导航信号，并对航天器和宇航员构成威胁。
2023 年 12 月 31 日，美国国家航空航天局的太阳动力学天文台拍摄到了这张太阳耀斑图像--从最左边的亮光中可以看到。图像显示了极紫外光的子集，突出显示了耀斑中的极热物质，其颜色为黄色和橙色。图片来源：NASA/SDO
这次耀斑被列为 X5.0 级耀斑。 X级表示最强烈的耀斑，而数字则提供了有关其强度的更多信息。
资料来源：美国国家海洋和大气管理局空间天气预报中心
美国国家海洋和大气管理局空间天气预报中心提供了更多详细信息：
31/2155 UTC时，NOAA/SWPC 3536区域发生了一次X5.0耀斑（R3强无线电停电）。这颗耀斑来自2023年12月14日产生X2.8耀斑的同一区域。这也是自2017年9月10日发生X8.2耀斑以来观测到的最大耀斑。尽管置信度较低，但与该事件相关的日冕物质抛射（CME）建模确定了最早在 1 月 2 日对地球附近产生近距离冲击影响的可能性。为此，已发布了 1 月 2 日有效的 G1（小）地磁暴警报。
日冕物质抛射和太阳耀斑。资料来源：美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心/玛丽-帕特-赫里比克-基思
太阳耀斑是从太阳表面（通常在太阳黑子附近）突然发出的强烈辐射。这些耀斑是由于太阳大气中储存的磁能释放所致。这种能量将太阳物质加热到数千万度，使其发出伽马射线、X 射线和紫外线辐射。
太阳耀斑根据其强度主要分为三类： C级、M级和X级。
C 级耀斑： 这些是对地球影响最小的小型耀斑。它们很常见，在太阳活动频繁的时期会经常发生。
M 级耀斑： 这些是中等大小的耀斑，会在两极造成短暂的无线电停电和轻微的辐射风暴，可能会危及宇航员。
X 级耀斑： 这些耀斑是最强烈的类型，可引发全地球范围的无线电停电和持久的辐射风暴。它们通常伴随着日冕物质抛射（CMEs），会对地球的磁层和地磁场产生重大影响。
每级耀斑的威力是前一级的十倍，每级耀斑的威力又分为 1 到 9 级。例如，X5耀斑的强度是 X1耀斑的五倍。
环绕地球运行的 SDO 卫星的艺术家概念图。资料来源：美国国家航空航天局
美国国家航空航天局的太阳动力学天文台（SDO）是 2010 年 2 月发射的一项太空任务，是"与星共存"（LWS）计划的一部分。太阳动力学天文台的主要目标是通过在小尺度空间和时间范围内同时以多种波长研究太阳大气，了解太阳对地球和近地空间的影响。
太阳同步轨道观测组织配备了一整套仪器，通过观测可以更全面地了解太阳动力学：
大气成像组件（AIA）： 捕捉多个波长的太阳大气图像，将表面变化与内部变化联系起来。
日震和磁场成像仪（HMI）：研究太阳磁场并生成数据，以确定太阳变化的内部来源。
极端紫外线可变性实验（EVE）： 高精度测量太阳的极端紫外线辐照度，这对于了解对地球大气层的影响非常重要。
通过持续监测太阳，SDO 帮助科学家了解更多有关太阳活动及其如何影响地球的信息，在我们预测空间天气事件的能力方面发挥着至关重要的作用。
编译来源：ScitechDaily