为了在前往其他星球的长途旅行中生存下来，宇航员必须吃更多营养丰富东西，而不仅仅是容易储存的方便食品。考虑到这一事实，科学家们最近创造了一种他们认为可能是太空旅行者理想的新鲜食物。
太空素食沙拉，这种由大豆、罂粟籽、大麦、羽衣甘蓝、花生、红薯和葵花籽组成的沙拉可能是执行长期太空任务的人的最佳膳食，看起来绝对比《2001：太空漫游》中为宇航员提供的糊糊更美味
这道菜是由阿德莱德大学的沃尔克-赫塞尔（Volker Hessel）教授领导的一个国际科学家小组制作的。
他们采用了一种被称为线性编程的方法，通过平衡不同的变量来达到一个特定的目标。在这种情况下，这个目标就是"满足男宇航员的日常营养需求，同时尽量减少种植食物所需的水量"。
太空宇航员比地球上的人类消耗更多的热量，需要额外的微量营养素（如钙），以便在长时间暴露在微重力环境中保持健康。此外，未来的长期任务将需要在航天器或太空殖民地内以可持续的循环方式种植食物。虽然研究人员已经探索了在太空中种植食物的方法以及宇航员保持健康所需的营养物质，但具体的新鲜膳食还没有开发出来。因此，沃尔克-海瑟尔和同事们希望优化太空餐，使其既能满足太空飞行的独特要求，又能味道鲜美。
研究人员使用一种名为线性规划的方法评估了新鲜食材的组合，这种方法通过计算平衡不同的变量来实现特定目标。在这种情况下，他们的模型确定了不同食物的组合如何满足男性宇航员的日常营养需求，同时尽量减少种植食物所需的水量。研究小组还关注食物在太空中的可持续发展，选择那些只需少量肥料、时间和面积就能生长的食材，以及不能食用的部分是否可以回收利用。在各种方案中，他们发现由大豆、罂粟籽、大麦、羽衣甘蓝、花生、红薯和/或葵花籽组成的素食能最有效地平衡最大营养和最小农业投入。研究人员建议，虽然这种组合不能完全提供宇航员所需的所有微量营养素，但可以在补充剂中添加那些缺失的微量营养素。
由四人组成的品尝测试小组对沙拉的反应不一，有的非常喜欢，不介意整个星期都吃这个，有的说还行，可能还会想再吃第二次。科学家们现在计划配制一种符合女宇航员要求的膳食，并在他们的数据库中添加更多的作物种类。
有关这项研究的论文最近发表在《美国化学学会食品科学与技术》（ACS Food Science & Technology）杂志上。