美国国家航空航天局（NASA）的一项新研究发现了一颗新的系外行星，其大小几乎与地球相当，围绕着一颗与太阳类型相同的恒星运行。不幸的是，这颗很有希望的候选行星也被潮汐锁定了，而且它的一侧热成了一片巨大的熔岩海。
寻找系外行星的一个令人兴奋的地方是，其中的一颗有可能变成一个环绕着类太阳恒星的类地行星，在那里可能存在我们所知的生命。然而，事实证明，寻找这样一颗行星比想象中要复杂得多。
HD 63433 d 位于双子座，距离地球 73 光年，它围绕着恒星 HD 63433 运行，乍一看很有希望。它是一个岩石世界，大小约为地球的 1.1 倍，围绕着一个 G5 太阳运行，与我们的太阳类型大致相同，质量与我们的太阳大致相同。
听起来不错。然而，HD 63433 d上存在生命的几率看起来并不高。首先，它只有大约4亿年的历史。这使它成为已确认的年龄小于5亿岁的最小系外行星。它的轨道只有四天，距离恒星只有大约500万英里（700万公里），是水星距离太阳距离的八分之一。
最重要的一点是，HD 63433 d 可能缺乏大气层，而且像月球一样被潮汐锁定，所以它总是以同一个面孔朝向母恒星。更糟糕的是，这个向阳面的温度估计为 2294 华氏度（1257 摄氏度）。这个温度足以让整个日侧半球变成一个巨大的熔融海洋。
至于夜面是什么样子，则是一个猜测的问题。根据大气中的痕迹和行星的成分，地狱般的日侧可能会被类似冥王星的夜侧和冰冻的氮冰川所平衡。
根据美国宇航局凌日系外行星巡天卫星（TESS）的数据，天文学家在研究另外两颗环绕HD 63433的系外行星时发现了HD 63433 d。当去除这些行星凌日的影响后，HD 63433 d出现了。
虽然这颗熔岩行星可能在未来探险家的遗愿清单上排不上号，但它仍然引起了科学家们的极大兴趣，因为这样一颗年轻的类地行星环绕着一颗类地恒星，可以告诉我们很多关于行星系统如何形成和演化的信息。
这些发现发表在《天文杂志》上。