乌普萨拉大学（Uppsala University）和乌普萨拉大学医院（Uppsala University Hospital）进行的一项新研究显示，由蜱传脑炎病毒（TBE）引起的实际感染人数远远高于之前的估计。这项研究对瑞典献血者进行了调查，并发表在与欧盟疾病预防与控制中心有关的《欧洲监测》杂志上。
蜱虫 Ixodes ricinus 可将 TBE 病毒传播给人类。图片来源：乌普萨拉大学托夫-霍夫曼
"我们非常惊讶地发现，如此高比例的献血者身上都有以前感染过 TBE 病毒的痕迹。"文章的第一作者之一、乌普萨拉大学博士生 Bo Albinsson 说。
乌普萨拉大学医学生物化学和微生物学系动物传染病科学中心（ZSC）教授Åke Lundkvist。图片来源：乌普萨拉大学医学生物化学与微生物学系动物传染病科学中心（ZSC）教授 Åke Lundkvist
对蜱传脑炎的担忧与日俱增
蜱传脑炎（TBE）是一种非常严重的疾病，在欧洲大部分地区越来越常见。根据瑞典公共卫生局的统计数据，截至 2023 年 11 月，瑞典共报告了 597 例 TBE 病例，是有史以来登记病例数最多的一年。
根据瑞典《传染病法》，自2004年起，TBE已成为一种应报告的疾病，因此所有病例都必须向地区感染控制医生和瑞典公共卫生局报告。然而，仅出现轻微症状或根本没有症状的患者不会被卫生部门发现，因此也不会出现在统计数据中。到目前为止，报告病例数与感染者比例之间的关系尚不清楚。
调查某人以前是否感染过该病毒的传统方法并不完全可靠，因为接种过 TBE 疫苗的人也可能检测出阳性结果。此外，由于瑞典没有全国性的结核病疫苗接种登记册，因此也不清楚到底有多少人接种过疫苗。
创新的研究和方法
在这项由瑞典合作完成的新研究中，研究人员对来自瑞典九个地区的 2700 名匿名献血者的血液检测结果进行了调查。他们使用的方法称为 TBE-SMIA（悬浮多重免疫分析法），由乌普萨拉大学人畜共患病科学中心 (ZSC) 与乌普萨拉大学医院临床微生物学部合作开发。它首次实现了有效区分感染 TBE 病毒后的抗体反应和接种 TBE 疫苗后的抗体反应。这使研究人员能够确定有多少人感染了这种病毒。他们还能估算出每个地区接种疫苗的人口比例。
结果显示，不同地区有 TBE 病毒感染史的献血者比例从 1% 到 7% 不等。根据各地区的人口规模，研究人员估计这相当于总计超过 16 万 15-65 岁的人口，大大高于之前的估计值。
研究人员还发现，不同地区的献血者接种结核病疫苗的比例介于 8.7% 和 57% 之间。在所调查的地区中，共有 160 多万瑞典人（15-65 岁）接种了 TBE 疫苗。
"值得注意的是，尽管疫苗接种覆盖率相对较高，但确诊的肺结核病例数量却在不断增加。因此，我们需要开展进一步的研究，例如仔细绘制病毒在不同蜱虫种群中的分布图。我们的研究结果为未来的疫苗接种策略提供了重要的背景资料，我们认为值得考虑建立一个全国性的结核病疫苗接种登记册，"该研究的另一位第一作者、津巴布韦科学中心的研究员托夫-霍夫曼（Tove Hoffman）说。
编译来源：ScitechDaily