太阳轨道器（Solar Orbiter）于2022年10月经过近日点时拍摄的最新图像揭示了太阳表面的瞬态磁场在塑造日冕方面的作用。这些发现有助于解释日冕的高温，并有助于我们理解太阳物理学。物理学家利用太阳轨道器在2022年10月通过近日点时获得的太阳特写图像，看到了太阳表面转瞬即逝的磁场是如何形成太阳大气的。
这张图片是由太阳轨道器的极紫外成像仪（EUI）拍摄的，清晰地显示了等离子体的拱形热环，这些等离子体一直延伸到日冕。图片来源：欧空局和美国国家航空航天局/太阳轨道器，EUI 小组
太阳外层大气被称为日冕。当耀斑或日冕物质抛射等太阳活动很少时被称为"Quiet"状态，此时日冕表面的温度通常只有约 6000 °C，而安静的日冕如何达到一百万 °C，这是一个长期存在的谜。
虽然长期以来人们一直怀疑是磁场的作用，但对磁过程的性质却从未完全了解。这些静止太阳的新图像显示了构成日冕组成部分的百万度气体环是如何与太阳表面转瞬即逝的 100 公里大小的磁场斑块联系在一起的。
这幅图像来自太阳轨道器的偏振和日震成像仪（PHI），揭示了太阳表面的磁极性。图片来源：欧空局和美国国家航空航天局/太阳轨道器，PHI 小组
这些图像显示了太阳轨道器两台仪器的视图。黄色图像是由极紫外成像仪（EUI）拍摄的，清晰地显示了伸向日冕的拱形等离子体热环。斑点图像来自极坐标和日震成像仪（PHI），显示了太阳表面的磁极性。红色和蓝色阴影区域代表南北磁极。可以看到小块磁场与日冕环之间存在明显的相关性。
日冕环与表面小尺度磁场的分散集中有关，通常具有混合极性配置。这种复杂的排列和这些小磁场斑块的时间演变在百万度日冕的形成过程中发挥了作用。
欧空局的太阳探测器太阳轨道器于2020年6月15日到达了它的第一个近日点，这是它轨道上最靠近恒星的一点，距离恒星表面最接近7700万公里。图片来源：欧空局/Medialab
这些观测以几乎相同的约200千米的高空间分辨率捕捉到了表面磁结构和日冕特征，从而可以对两台仪器的数据进行密切比较。有了这些独特的数据，太阳物理学家现在有了一个窗口来研究小尺度磁场在日冕形成过程中的作用。
这项新成果发表在《天体物理学杂志通讯》上的论文"转瞬即逝的小尺度表面磁场构建了安静的太阳日冕"中。
编译来源：ScitechDaily