最近的一项研究表明，化石燃料造成的空气污染对健康的影响远远大于人们之前的想象。消除化石燃料的使用可以大大改善公众健康。空气污染仍然是公众健康的一个重大风险，由于研究衡量暴露-反应关系的方式和考虑的死亡类型不同，对空气污染对死亡率影响的估计也不尽相同。此外，全球很少有研究将死亡率与特定的空气污染源联系起来。
在最近的研究中，由马克斯-普朗克化学研究所的 Jos Lelieveld 和 Andrea Pozzer 以及伦敦卫生与热带医学学院的 Andy Haines 领导的研究小组探讨了逐步淘汰化石燃料对特定疾病和总体死亡率的影响，尤其关注空气污染水平的相关变化。
研究人员发现，死亡负担的大部分（52%）与心脏代谢疾病有关，尤其是可导致心脏病发作的缺血性心脏病（30%）。中风和慢性阻塞性肺病均占约 16%。约 20% 的病因不明，可能与动脉高血压、糖尿病和神经退行性疾病有关。
马克斯-普朗克化学研究所所长、大气化学家 Jos Lelieveld 说："我们估计，全球每年有 513 万人死于化石燃料使用造成的环境空气污染，因此，逐步淘汰化石燃料有可能避免这种情况。这相当于通过控制所有人为排放可以避免的空气污染致死人数上限的 82%"。
新的研究结果是通过应用新的相对风险模型得出的，该模型优化了全球环境暴露水平范围内的暴露-反应关系。此外，本研究还对长期暴露于颗粒物（PM2.5）和臭氧（O3）导致的特定病因和全因死亡率进行了估计，并将其归因于污染源。
科学家们开发了一种数据受限的全球大气建模方法，用于计算气态和颗粒状空气污染物，并将其归于污染源类别。大气模型被用来计算与排放部门有关的 PM2.5 的分数变化，计算基于计算机模拟，其中源类别被依次关闭。
Andrea Pozzer 解释说："然后，我们将模型计算出的分数变化应用于高分辨率的颗粒物污染观测数据，以确定根据四种排放情景减少的暴露量。第一种情景假设所有与化石燃料相关的排放源都被淘汰。第二和第三种情景，即"四分之一"和"一半"情景，分别假设化石燃料逐步淘汰后的暴露减少量达到 25% 和 50%。最后，第四种方案剔除了所有人为来源作为参考，因此只考虑了自然来源，如风化尘、海洋和陆地生物圈排放以及自然野火。由于反应不是强烈的非线性，科学家小组得出结论，在所有空气污染水平上减少与化石燃料相关的排放，可以大幅减少可归因的死亡人数。"
伦敦卫生与热带医学学院的流行病学家安迪-海因斯强调说："如果化石燃料的使用能够被公平获取清洁的可再生能源所取代，那么环境空气污染将不再是主要的环境健康风险因素。这项研究为促使人们迅速淘汰化石燃料提供了新的证据。逐步淘汰化石燃料是一项非常有效的改善健康和拯救生命的干预措施，也是联合国到 2050 年实现气候中和目标的主要成本效益之一。"
编译自/ScitechDaily