奥尔福特布林（Ålfotbreen）冰川位于挪威西海岸峡湾间的砂岩台地上。冰盖易受气温变化的影响，自 20 世纪 90 年代末以来一直在下降。这是挪威第25大冰川，覆盖在被称为霍奈伦盆地（Hornelen Basin）的鳞状砂岩独特地貌的顶部。该盆地形成于大约 4 亿年前的泥盆纪，当时构造板块相互碰撞，后来逐渐变薄。
2003 年 8 月 23 日拍摄的挪威 Ålfotbreen 冰川的卫星图像。
2022 年 9 月 4 日拍摄的挪威 Ålfotbreen 冰川的卫星图像。
砂岩山脊自北向南延伸，两侧往往是高达 100 米的悬崖。随着奥尔佛特布林（Ålfotbreen）的后退，更多这种独特的地质逐渐暴露出来。
冰川的表面积在冬夏两季会出现剧烈波动。部分原因是冰川位于西海岸，年降水量约为 600 厘米（236 英寸），是欧洲最潮湿的地方之一。
Ålfotbreen 的质量随着冬季积雪的增加而增加，随着夏季融化而减少。热浪会提前融化积雪，使较暗的冰面提前暴露出来，加速融化。
科学家们将冰川的冬季积聚量与夏季损失量进行比较，以追踪冰川质量的逐年变化--这种计算方法被称为地表质量平衡（通常以米水当量计算，即冰融化后的水深）。挪威水资源和能源局对奥尔弗特布林的质量进行了长达60 年的记录，这些记录是在实地收集的，并上报给了世界冰川监测服务机构。
奥尔弗特布林表面的大部分积雪都是经过 1-3 个夏季的积雪，被称为"firn"（粒雪），是形成冰川冰的过渡阶段。虽然多雪的冬季导致冰帽在 1989 年至 1995 年间不断增长，但此后更加频繁和剧烈的热浪导致了冰川的衰退。
"最近有很多年，比如在 2017、2018、2021、2022 和 2023 年，冰川在融雪季节结束前就失去了大部分积雪，"尼科尔斯学院的冰川学家毛里-佩尔托（Mauri Pelto）说。"这导致冰川衰退，因为更永久的冰和粒雪融化了。"
上图显示的是 2003 年夏季（左）和 2022 年夏季（右）的奥尔福特布林。2003 年 8 月 3 日，冰川融化期还剩一个多月，冰川上的积雪已经全部消失，导致冰川质量大量损失（3 米水当量）。同样，在 2022 年的 9 月 4 日，冰川也失去了大部分的积雪覆盖，导致了净质量损失，不过没有 2003 年那么严重。
据世界冰川监测组织（World Glacier Monitoring Service）报告，在过去十年（2013-2022 年）中，奥尔弗特布林平均每年损失 1.07 米水当量。在过去二十年中，大约有一半的夏天，冰川在融化季节结束时没有积雪覆盖。佩尔托补充说，"缺乏持续的积雪区表明，冰川无法在当前的气候条件下生存"。
佩尔托领导了一项对世界冰川监测服务组织 2022 年全球 37 个高山冰川质量平衡数据的审查，发现其中 34 个冰川的质量有所下降。分析发现，当年冰川平均损失的冰量超过了一米，而且随着时间的推移，全球高山冰川的冰量损失一直在加速。
美国国家航空航天局地球观测站的图片，由 Wanmei Liang 使用美国地质调查局的 Landsat 数据拍摄。
编译来源：ScitechDaily