从朱诺号看到的木卫一,左侧有 "木星光"照明 美国国家航空航天局/JPL-加州理工学院/SwRI/MSSS
当机器人朱诺号轨道飞行器在12月飞越木卫一时,这是自20多年前伽利略飞行任务以来距离月球最近的一次飞越。这也标志着摄影能力的飞跃,当然这要归功于它的朱诺相机(JunoCam),它可以在4300公里(2700英里)的距离上达到15公里/像素(9.3英里/像素)的分辨率。
当"朱诺"号飞越木卫二南半球时,"JunoCam"发回了木卫二许多特征的高分辨率图像,包括向太空喷出硫磺云的活火山。
然而,最新处理的图像展示了一个奇怪的现象。我们习惯于看到太空中的物体一面被太阳照得通明,另一面却漆黑一片。新的图像显示,木卫二的一面被太阳照得很亮,但夜晚的一面几乎同样明亮。这是因为明亮的一面被太阳照亮,而另一面则被"木星阳光"照亮--即木星反射到木卫二上的阳光。
在地球新月期间我们也能看到类似的情况。尽管月球应该完全处于黑暗之中,但实际上它被地球光照得非常暗。当出现新月时,月球上可以看到一个完整的地球,因此大量的阳光被反射到月球上--在适当的条件下,足以在地球上看到被照亮的月球。而由于木星的直径是地球的 11 倍,木卫二从木星获得的光几乎和从太阳获得的一样多。