美国东部时间2月8日星期四凌晨1:33，NASA的PACE（浮游生物、气溶胶、云层、海洋生态系统）航天器搭载SpaceX公司的猎鹰9号火箭，从佛罗里达州卡纳维拉尔角航天站的40号太空发射场成功升空。PACE是NASA最新的地球观测卫星，它将通过对被称为浮游植物的微型海洋生物进行高光谱观测，以及提供有关云层和气溶胶的新数据，帮助我们加深对地球海洋、大气和气候的了解。
2024年2月8日，美国国家航空航天局（NASA）最新的地球科学卫星在佛罗里达州卡纳维拉尔角太空站成功发射。这张照片拍摄于美国东部时间凌晨1:33，SpaceX公司的猎鹰9号火箭携带NASA的PACE（浮游生物、气溶胶、云层、海洋生态系统）航天器升空。
在距离地球数百英里的高空，PACE将研究微小的、通常看不见的东西的影响：水中的微小生命和空气中的微小颗粒。美国国家航空航天局地球科学部主任卡伦-圣杰曼（Karen St. Germain）说："PACE任务将利用太空独特的有利位置，研究一些可能产生最大影响的最小事物。"
通过将高光谱仪和偏振计结合起来，PACE 将深入了解海洋和大气之间的相互作用，以及不断变化的气候如何影响这些相互作用。
2024 年 1 月 21 日大地遥感卫星 9 号上的陆地成像仪 2 号拍摄的南澳大利亚海岸浮游植物大量繁殖的卫星图像。
海洋中的微小浮游植物可以发展成足以从轨道上看到的大量繁殖。例如，大地遥感卫星9号上的OLI-2（Operational Land Imager-2，陆地成像仪2号）拍摄的这张自然彩色图像（上图）显示了南澳大利亚海岸附近的浮游植物群。但是，仅凭卫星图像，科学家们还无法确定是哪种浮游植物构成了像这样的水华。
PACE 的高光谱OCI（海洋色彩仪器）将测量海洋和其他水体的紫外线、可见光和近红外线光谱。这将使科学家能够跟踪浮游植物的分布情况，并首次从太空中确定每天在全球范围内出现的浮游植物群落。科学家和沿海资源管理者可以利用这些数据帮助预测渔业健康状况、跟踪有害藻类的繁殖情况并确定海洋环境的变化。
该航天器还携带了两台偏振计仪器，用于探测阳光如何与大气中的微粒相互作用。这些数据可以为研究人员提供有关大气气溶胶和云层特性以及地方、区域和全球范围内空气质量的新信息。
几十年来，美国国家航空航天局（NASA）一直在从太空研究气溶胶--观测它们的位置和丰度--但是，AACE 及其SPEXone和HARP2极地测量仪将改变这一游戏规则。这些仪器将揭示气溶胶的形状和大小，帮助科学家回答气溶胶从何而来以及如何影响地球系统其他部分的问题。
美国国家航空航天局的 PACE（浮游生物、气溶胶、云层、海洋生态系统）航天器在地球上空运行。图片来源：NASA GSFC
2 月 8 日发射后，航天器成功地与地球上的地面站取得了联系，为团队提供了有关其发射后状态、健康、运行和能力的早期读数。在未来几周内，将对 PACE 的发射后评估进行全面审查，以确定其是否已做好进入任务运行阶段的准备。
照片由 NASA 提供。美国国家航空航天局地球观测站的图片，由 Lauren Dauphin 使用美国地质调查局的 Landsat 数据拍摄。视频：Ryan Fitzgibbons (KBRWyle)/NASA 戈达德太空飞行中心/科学可视化工作室。
编译来源：ScitechDaily