Intuitive Machines将利用首个私人月球着陆器加入登月计划

2024年02月14日 10:22 次阅读 稿源:cnBeta.COM 条评论

直觉机器公司(Intuitive Machines)希望通过首次月球着陆器任务在过去失败的企业中取得成功,这将标志着私营公司首次在月球上部署着陆航天器。这次任务将于美国东部时间明天上午12:57由SpaceX公司的火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心的发射台升空。如果发射推迟,SpaceX 还将在 2 月 15 日和 16 日提供更多发射时间窗口。

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如果一切按计划进行,经过大约七天的旅程,飞船将进入月球轨道。大约 24 小时后,即 2 月 22 日,Nova-C 着陆器将在月球表面轻轻着陆。着陆器的目标是月球南极附近一个名为马拉佩特 A 的陨石坑附近区域,该区域被怀疑有大量的冰冻水。

这两家公司在周一宣布任务准备完毕,可以发射,并在一份声明中说,已经完成了对月球着陆器最后燃料测试数据的分析。由于 Nova-C 着陆器采用了独特的推进剂系统,因此这些测试至关重要:它使用的是液氧和甲烷推进剂,这些推进剂必须在着陆器被封装在猎鹰 9 号火箭中时装载。

IM-1任务是直觉机器公司(Intuitive Machines)的首次任务,也是美国公司今年第二次尝试在月球上着陆航天器。第一次任务是由总部位于匹兹堡的 Astrobotic Technology 公司执行的,但由于飞船发生了灾难性的推进器泄漏,这次任务很快就失败了。

直觉机器公司的这次任务也是继日本公司 ispace 之后进行的,该公司自己的着陆器在月球表面上方出现了软件故障,导致飞船错误地判断了与月球表面的距离,最终坠毁。

事实上,最近在月球表面取得的成功可以说几乎都有各国政府的参与,特别是去年 8 月印度的Chandrayaan-3登月任务和今年 1 月日本的 SLIM 着陆器。但登月很难,即使是国家力量的加入也有失败的时候;最近一个显著的例子是以色列的 Beresheet 着陆器,它也在 2019 年坠毁在月球上。

这个 14 英尺高的航天器为美国国家航空航天局(NASA)携带了六个科学和研究有效载荷,NASA 作为其商业月球有效载荷服务(CLPS)计划的一部分,以约 1.18 亿美元委托进行此次发射。Astrobotic 公司也是 CLPS 的获奖者之一。名为"奥德修斯"的着陆器也将为一些商业客户携带有效载荷。

但无论首次登月任务是否成功,直觉机器公司已经与美国国家航空航天局(NASA)签订了另外两次登月任务的合同:一次可能在今年第四季度进行,第三次计划在 2025 年初进行。

SpaceX公司将在其网站上对发射进行现场直播。

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