在美国国家航空航天局（NASA）位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心首次发射 Nova C 奥德修斯号月球着陆器，使 Intuitive Machines 公司在美国航天界崭露头角之后，该公司已确认其着陆器在月球表面实现了近乎软着陆。
从 Intuitive Machines 公司的 Odyesseus 月球着陆器上俯瞰月球的壮丽景色。图片：直觉机器公司
奥德修斯昨天抵达月球，在东部时间傍晚准时进行了着陆尝试。然而，在着陆器接近月球表面的最后阶段，公司首席技术官称遇到了最痛苦的几秒钟。
直觉机器公司首席执行官斯蒂芬-阿尔特穆斯（Stephen Altemus）在不久前的一次电话会议上证实，奥德修斯着陆时很平稳，甚至有可能在着陆过程中翻倒。着陆器以每小时 6 英里的速度着陆，横向移动速度接近步行速度。
这位高管的发言要点似乎表明，着陆器的导航传感器出现了问题，可能导致它在月球表面的方向（或姿态）不正确。在"奥德修斯"号的旅程中，着陆轮廓在最后一刻发生了变化，它紧急切换到美国宇航局的激光雷达有效载荷，以引导"奥德修斯"号在月球表面着陆。
据 Altemus 说，传感器读数最初让他的公司相信着陆器是直立着陆的。 他还说，可能是在翻过一块岩石后，奥德修斯翻倒了，最初的传感器读数让德克萨斯州的团队相信它的燃料聚集油箱底部，不是侧着陆。然而，在着陆大约一天后，奥德修斯的任务控制中心几乎可以肯定，虽然着陆器确实完成了软着陆，但它现在是侧向着陆的。
美国国家航空航天局副局长乔尔-卡恩斯（Joel Kearns）强调，NASA意识到，与私营部门合作开发月球着陆能力是有风险的，因为美国国家航空航天局将把关键的业务领域外包出去，如航天器设计和在"南极不寻常的领土"进行软着陆。
直觉机器公司首席执行官演示该公司认为的着陆器当前姿态。图片：NASA TV美国国家航空航天局电视台
直觉公司首席技术官蒂姆-克莱恩（Tim Crain）也表示，着陆器以垂直姿态着陆的可能性很大，因为在接近地表的最后时刻，着陆器的飞行大部分时间都处于"稳定阶段"。当被进一步追问时，阿尔特穆斯补充说，他的公司已经利用太阳能电池板产生的电能来猜测着陆器的姿态。有可能接触月面的部分没有任何有效载荷，因此不会影响 IM-1 任务的科学目标。
根据 Crain 的说法，在直觉机器公司关闭飞行仪器进行电源管理之前，它设法测量了月球重力，这些测量结果表明，着陆器的一侧正指向天空。
使用美国航天局的激光雷达也有助于各小组对作为实验有效载荷在奥德修斯号上飞行的仪器进行鉴定。美国国家航空航天局负责空间技术的副局长普拉森-德赛博士透露，奥德修斯号的着陆使美国国家航空航天局能够对雷达进行认证，使其达到较高的工作就绪水平。
有关奥德修斯的方位和状况的更多细节将在直觉机器公司收到第一批来自月球的图像后公布。根据 Train 的说法，着陆点的精确度应该在几公里之内，亚利桑那州立大学周末提供的更多数据将提供更多细节。Altemus 分享说，着陆器不正确的方向意味着它的天线指向月球而不是地球，导致通信困难。
放置在着陆器顶部、由恩布里-里德尔航空大学（Embry Riddle Aeronautical University）开发的名为"EagleCam"的相机如果能成功弹射出来，就能分享一些图像。据直觉公司首席执行官称，在为了适应激光雷达而取消了着陆时发射相机的计划之后，直觉公司将尽快尝试弹射相机。