珠江流域曾发生过与气候变化有关的重大洪水事件，对当地生态、农业和社会造成了显著影响。一项新的研究强调了了解历史洪水模式对预测未来事件及其对人类文明潜在影响的重要性。
江河洪水是世界上最具灾难性的灾害之一。珠江是中国南方最长的水道，特别是下游人口和经济活动密集的地区，已被确定为世界上最容易遭受洪水灾害的地区之一。在过去的 2000 年里，珠江流域发生了 400 多起重大洪水灾害。模型模拟甚至表明，未来地表变暖会增加该地区极端降雨的强度和频率。
"过去是未来的线索"。为了评估对未来灾难性洪水的预测，由郑卓教授（中山大学地球科学与工程学院）和宗永强教授（广东省科学院广州地理研究所）领导的国际科学家团队试图重建珠江下游地区大洪水的详细历史。
已确认的洪积粘土层编号从 FL1-FL7 开始向上排列。来源：中国科学出版社
在这项研究中，Chen 等人报告了在珠江三角洲西部的高要县采集的一系列白色至灰色粘土层与富含木质泥炭的沉积物。通过剖面对比、沉积分析和放射性碳测年，他们确定了过去 6000 年中厚度为 5-40 厘米的 7 个粘土层，并将其解释为洪水沉积（命名为 FL1-FL7）。
研究地点位于河道附近的河岸丘陵台地。来源：中国科学出版社
这些洪水的平均重现期约为 855 年，平均水量估计是 1915 年 7 月百年一遇的乙卯水灾的 1.5 倍。
根据中国岩浆δ18O 数据和厄尔尼诺-南方涛动（ENSO）频率的增加，发现与这些大洪水相关的气候背景与亚洲夏季季风减弱的时期相吻合。因此，作者认为，珠江下游地区过去的大洪水可能是由夏季季风减弱和厄尔尼诺-南方涛动增强引发的。
根据平均水位（16 米）计算的全新世古洪水淹没区。来源：中国科学出版社
现代气象观测越来越多地证明了这一机制，这意味着在未来厄尔尼诺/南方涛动振幅增强期间，中国南方可能面临千年一遇的巨大洪水风险。
花粉分析揭示了水松湿地森林的故事。水松从距今5200年前开始逐渐扩大，在距今4200年前的FL3事件后成为当地主要树种。然而，湿地森林在 2100 年前突然衰退，这与密集型水稻农业的兴起相吻合。自然湿地是早期水田稻作的理想场所，东南亚水松的消失是早期稻作农业如何影响某些特有物种的一个有趣例子。
水松湿地生态系统可在洪灾后迅速恢复。来源：中国科学出版社
此外，最早的 FL1 洪水与大约 6000 年广西顶蛳山的消亡相吻合。在一些著名故事或古老传说中，特大洪水也扮演着重要角色。在珠江流域，龙母被奉为水神和洪水保护神。这种崇拜文化的起源可以追溯到秦朝（公元前 221-207 年），在时间上与 FL5 洪水相吻合。FL7洪水与宋代开始在当地西珠江沿岸修建堤坝相吻合。作者认为，频发的特大洪水对珠江流域当地文明和人类社会的发展产生了明显的影响。
编译来源：ScitechDaily