您住在雷电热点地区吗？一组新的地图显示了美国每年所有放电与地面接触的地方。提示：如果您担心被击中，最好不要去佛罗里达州。这是因为，根据地图显示，佛罗里达州是美国的雷击热点地区。事实上，仅迈阿密-劳德代尔堡地区在 2023 年的雷击次数就超过了 12 万次。
这些地图是由威斯康星大学麦迪逊分校的气象学家 Chris Vagasky 与其他大学和气象机构的科学家团队共同绘制的。
为了创建它们，研究小组依靠了国家雷电探测网络（NLDN）的数据，该网络在全国各地布设了一系列天线，依靠雷击产生的无线电波来追踪雷击的发生率。该系统能探测到全国至少 97% 的云对地雷击，并能区分这些雷击和云层中的闪电。
要理解Vagasky的地图，了解一下闪电的分类方法很有帮助。
"想象一下，从窗口望出去，雷雨交加，附近有云对地闪电。闪电似乎在闪烁，"他在《对话》（The Conversation）刊载的一篇关于这项研究的文章中写道。"一道闪电是一秒钟内方圆六英里内发生的所有云对地闪电。每一次闪烁都是一次雷击。每一次雷击都可能击中一个或多个地面打击点，同一通道中可能有多个雷击点"。
有鉴于此，瓦加斯基绘制的第一张地图显示了六年间全美雷击点在平方公里范围内的分布情况。很明显，墨西哥湾附近的雷击点分布较多。
Vagasky 写道："雷暴的基本要素是地面附近温暖潮湿的空气和上方较冷较干的空气，以及提升温暖潮湿空气的方法。任何地方只要有这些成分，就会发生闪电。这种情况最常发生在墨西哥湾沿岸，那里的海风有助于在夏季的大多数日子里引发雷暴。"
下一张地图突出显示了全国的雷击密度，在这里你可以真正看到佛罗里达州和附近的密西西比州的雷击密度有多大。尽管德克萨斯州在 2023 年的总体雷击次数较多，但这两个州的雷击区域更为密集。图片上方的刻度代表每平方公里的雷击次数从左到右递增。
瓦加斯基和他的团队绘制的最后一张地图显示了五年内平均每个闪电的地面袭击点数量，再次凸显了东南海湾地区多闪电的特点。
瓦加斯基说，目前还没有足够的数据来判断雷击的频率是增加了还是减少了，但他认为这些地图可以为一系列服务提供有价值的数据。
他说："气象学家和应急管理团队可以利用这些新数据和我们的分析，更好地了解闪电通常如何影响他们所在的地区。这可以帮助他们更好地预测风险，让公众做好应对雷暴灾害的准备。工程师们也在利用这些结果制定更好的雷电防护标准，以确保人身和财产安全。"
这项研究发表在《美国气象学会公报》上的一篇文章中，题为"究竟有多少闪电击中了美国？"