饲养宠物的最大悲剧就是它们的寿命不够长。值得庆幸的是，科学家们正在努力解决这个问题，他们为狗注射了一种新的癌症疫苗，在面对某些类型的疾病时，这种疫苗几乎能将狗的存活率提高一倍。
亨特是一只 11 岁的金毛巡回犬，在接受了耶鲁大学的犬用癌症疫苗治疗后，它已经两年没有患癌症了
就像人类一样，癌症在狗身上也很常见，尤其是体型较大和年长的狗。但是，虽然人类可以使用的武器越来越多，犬类癌症患者的选择却不多。放疗和化疗很常见，但疗效参差不齐，加上费用和可及性的问题，很多狗狗还没来得及接受治疗就已经不行了。
在这项新研究中，耶鲁大学的科学家们调整了现有的人类癌症治疗方法，以找到一种既能造福人类又能造福狗类的新方法，因为有些癌症在物种间具有共同特性。单克隆抗体是一种新兴的治疗方法，患者通过输注与表皮生长因子受体（EGFR）和表皮生长因子受体（HER2）结合的蛋白质，这两种蛋白质在结直肠癌或乳腺癌等多种癌症中过度表达。
问题是，患者往往会对这些抗体产生抗药性，从而降低治疗效果。为了克服这一问题，这项新研究转而开始制造多克隆抗体--由多种免疫细胞制成的抗体，它们能与表皮生长因子受体/HER2的多个部分结合。
研究人员发现了一种化合物可以做到这一点，随后在小鼠和狗身上进行了试验。事实证明，这种疗法非常成功，在过去八年里，已经开展了多项临床试验，涉及 300 多只狗，治疗方法与肿瘤结合，扰乱了肿瘤生长的通路。
研究人员说，他们研制的犬用癌症疫苗几乎将某些类型癌症患犬的 12 个月存活率提高了一倍。例如，患有骨肉瘤的狗在确诊后接受化疗和其他常规治疗时，存活一年的几率只有35%，但癌症疫苗将这一几率提高到了60%。
11 岁的金毛猎犬亨特就是最好的证明。这只搜救犬在 2022 年被诊断出左前腿骨肉瘤，但在不幸截肢、接受化疗和新型癌症疫苗治疗后，据说两年来它活得快乐而充满活力。
研究小组目前正计划开展进一步的研究，看看是否可以给健康的狗狗注射癌症疫苗，从一开始就预防癌症的发生，或者更早地阻止癌症的发生。只要能帮助我们的毛茸茸的朋友活得更长、更健康，对我们来说就是胜利。
有关该临床试验的研究发表在《转化肿瘤学》（Translational Oncology）杂志上。请观看下面视频中亨特的故事。