第三次"星际飞船"试飞将于下周举行，在此之前，SpaceX 公司正在德克萨斯州博卡奇卡的设施中进行最后的测试。第三次"星际飞船"发射是 SpaceX 今年迄今为止最令人期待的事件，因为这将是该公司第三次试飞世界上最大的火箭。上一次"星际飞船"测试是在 11 月，第一级和第二级成功分离。
为了进行第三次测试，SpaceX 对火箭进行了多项升级，并建造了一个新的发射场，以确保火箭的快速测试，这对火箭的未来发展是不可或缺的。
本周早些时候，SpaceX 公司透露第三次星际飞船试飞将于 3 月 14 日进行，之后该公司一直忙于在重要任务之前调整其火箭。星际飞船的飞行中止系统，即安装在火箭上用于在出现异常时摧毁火箭的炸药已经安装完毕。
现在，来自当地媒体的镜头显示，SpaceX 还在发射台上测试了第一级和第二级堆叠在一起的脱水系统。该系统是星际飞船项目中发射台最重要的部分之一。它是导致 2023 年第二次和第三次试飞之间延迟数月的主要原因，并最终限制了 SpaceX 去年仅进行两次星际飞船测试。
从录像来看，这次测试非常成功，让 SpaceX 在发射前检查清单上又划掉了一项。在可以放心发射之前，工程师们必须进行多项测试，如油箱压力检查和静态点火。
本月早些时候，第三次星舰试验（IFT-3）的试验火箭在现场进行演练。图片：SpaceX
在今天的喷水系统测试之前，SpaceX 还进行了一次"星际飞船"的湿式彩排，将燃料完全加满，并将倒计时计时器调到发射前仅有的几秒钟。然而，在将第二级"星际飞船"从"超重型"助推器上卸下后，后续的堆叠工作花费的时间超出了预期。太空探索技术公司花了大约三个小时才堆叠好火箭，而此前对发射塔的升级也覆盖了将第二级星际飞船升上助推器的"筷子"。
在第三次"星际飞船"测试之前，SpaceX 对火箭进行了多项升级。其中包括为末级飞船安装了新的发动机控制系统。为了在飞行过程中操纵自己，"星际飞船"第二级在飞行中移动发动机。据 SpaceX 称，未来的"星际飞船"将为其发动机配备电子推力矢量控制系统。
其他改动包括升级火箭的火警监控系统，最大限度地减少火箭内部的泄漏，以及通过电子 TVC 进一步降低起火几率。对"超重型"火箭的改动还包括对贮箱内部进行升级，以降低杂质进入发动机的几率。据 SpaceX 称，过滤不当是导致 11 月助推器爆炸的"最可能的根本原因"。
11 月成功进行阶段分离的第二级星际飞船也是第一艘进入外太空的星际飞船。它的飞行终止系统在火箭达到150公里的高度后将其摧毁，未来的星际飞船测试还将见证SpaceX为美国国家航空航天局（NASA）月球着陆器任务进行的太空推进剂转移测试。