巨型“沙电池”可为城镇提供一周的热量

基本上，它是一个装有沙子（或类似固体材料）的大钢筒仓，通过埋在中间的热交换器加热，利用电网多余的电力 - 比如说，在可再生能源发电高峰时产生的廉价电力。

这些能量可以储存数月之久，据说损耗极小，然后在需要时作为热能提取出来。理论上，这种热量可以再转化为电能，尽管会有一些能量损失。但极夜公司表示，最有效的方法是直接使用热量本身。

极夜能源公司之前的沙电池已于 2022 年开始运行

在芬兰这样寒冷的地方，这意味着要将热量输入当地的区域供热系统，通过社区共享工业或能源生产产生的热量。管道网络将这些热量转化为热水或蒸汽，为房屋、建筑物甚至游泳池供暖。在这种情况下，新型砂电池将在芬兰波奈宁市的区域供热系统中试用，该系统由一家名为 Loviisan Lämpö 的公司运营。

这种新型沙电池预计高 13 米，宽 15 米，输出功率为 1 兆瓦，发电量为 100 兆瓦时。两家公司称，这相当于波尔奈宁冬季一周的供热需求，或夏季一个月的供热需求。相比之下，Polar Night 以前的沙电池为 4 x 7 米（13 x 23 英尺），额定功率为 100 千瓦，容量为 8 兆瓦时。

新电池每年还能减少区域供热系统的二氧化碳排放量 160 吨，相当于减少了近 70%。沙子本身的来源也是可持续的--它将由碎皂石组成，皂石是当地另一个行业的副产品。这种材料的导热性能显然比普通沙子更好。

虽然沙电池可能无法在使用区域供热的地区以外的地方广泛使用，但它们仍然可以成为气候变化工具箱中的一个有用工具，因为气候变化工具箱需要尽可能多样化。沙电池可能会加入其他电网规模的存储方案，如锂离子电池、重力电池、熔盐电池、铁-空气电池或液流电池。

极夜能源公司表示，新的沙电池将在大约 13 个月内完成建造和测试。