奥塔哥大学（University of Otago）领导的研究发现，工业革命时期儿童佝偻病的普遍发生并不完全是由工厂劳动和城市污染造成的，而此前人们一直认为工厂劳动和城市污染是造成那个时代维生素 D 缺乏的主要原因。
在刚刚发表在《PLOS One》上的一项由马斯登资助的研究中，来自奥塔哥大学、杜伦大学、爱丁堡大学、布莱顿大学和昆士兰大学的研究人员从工业时代英格兰的一处墓地采集了牙齿样本，寻找营养疾病的微观标记。
领衔作者、奥塔哥解剖学系研究员安妮-索勒-斯诺迪（Annie Sohler-Snoddy）博士说，他们首次在考古样本中发现了季节性维生素 D 缺乏症的明确证据。
她说，人们多年前就知道，在18和19世纪的欧洲，因缺乏维生素 D 而导致的儿童骨病--佝偻病有所增加。
"据推测，这是由于包括儿童在内的更多人长时间在室内工作、生活在拥挤的住房和充满烟雾的环境中，所有这些都减少了到达人的皮肤的日照量，而日照是人类制造维生素D的主要途径"。
生物考古学方法带来的新启示
然而，新的生物考古学方法使研究人员能够更清楚地了解维生素 D 缺乏症对生活在工业化英格兰地区的人们的影响，而不是仅仅研究骨骼畸形。
研究发现，在 76% 的受分析牙齿内部，都存在与维生素 D 缺乏有关的标记。在许多样本中，这些标记每年都会定期出现。
"这清楚地表明，生活在英格兰北部的人们牙齿中存在季节性维生素 D 缺乏症。"索勒-斯诺迪博士解释说："这令人兴奋，因为它强调了纬度和季节性日照不足是影响这些人皮肤中维生素 D 含量的主要因素--这比与工业革命相关的因素（如更多地在室内工作）更复杂。"
维生素 D 状态不佳与多种不良健康后果有关，包括感染传染病、心血管疾病和癌症的风险增加。
索勒-斯诺迪博士认为，研究过去发生了什么，以便为现代治疗这种疾病的方法提供参考，是非常重要的。
"我们往往认为考古发现的人类遗骸属于另一个世界，但我们的生物学在过去 200 年里并没有改变。牙齿为考古学家提供了非常重要的信息来源，因为它们的形成有非常精确的时间顺序，而且重要的是，它们的组织在人的一生中不会发生变化。这就意味着，它们锁定了一个人的成长记录，并一直伴随着他们，直到他们死去，或者牙齿丢失。"
她说："了解维生素 D 缺乏对过去人群的影响及其原因，为我们提供了一个重要的疾病深层视角。"
编译自:ScitechDaily