从古至今，有无数聪明的大脑都在思考人类为什么能够在所有动物中脱颖而出，成为完全有别于其它动物的存在。除了我们生物形态上的不同之外，其它还有许多似乎是我们独有的天赋，比如我们非常懂得如何使用和制造工具，我们有独特、复杂的语言等等。
这些天赋在过去很长的时间里，确实都被认为是人类独有的，但事实证明只是我们一厢情愿了，数不清的动物在使用和制作工具，也有很多动物用自己的“方言”交流——鲸鱼会有明显的区域性“方言” 。
不过，有一个种族天赋基本还没有受到过其它动物的挑战，那就是那些单人永远无法完成的任务，我们可以通过模仿和学习同类轻松获得这一技能，有些时候这个能力会被称为集体智慧——被认为是人类独有的。
比如，现在你拥有所有的手机零部件，在不知道手机长什么样的情况下，你一个人独立研究的话，你可能一辈子都不可能把零件变成手机，但是如果有人指导的话，你就可以轻松完成。
这种天赋绝对是我们脱颖而出的重要原因之一，因为有了它我们才能够把知识积累起来，从而变得越来强大。
但是，现在这个天赋也受到了挑战，而挑战者是大脑只有芝麻大小的蜜蜂——一项新研究发现蜜蜂也存在集体智慧。
土熊蜂 Marco Almbauer
蜜蜂的智力实验
当我们谈论聪明的动物时，应该很少会有人想到蜜蜂，但蜜蜂确实比我们想象得要聪明得多，它们会使用工具，甚至可能是为数不多能数到零的动物。
所以，现在有越来越多蜜蜂智力相关的研究，最近这篇发表在《自然》杂志上关于蜜蜂智力的研究，主角是土熊蜂（Bombus terrestris）。
这项研究分为两个阶段：
第一阶段：个体蜜蜂被研究人员教导如何解决两步任务获得奖励。
上图中黄色标记的部分有糖水奖励，但是蜜蜂必须通过两个步骤才能获得这个奖励，蜜蜂必须先按下蓝色的杠杆来解锁，然后才能推动红色的杠杆来打开门，以获得糖水奖励。
蜜蜂无法自行计算出顺序，必须接受研究人员的训练，完成第一步后获得奖励，然后完成第二步再获得奖励，经过足够多次“培训”之后，蜜蜂就能独立完成这个任务了。
第二阶段：引入新的蜜蜂，在第一步没有奖励情况下，观察新蜜蜂是否能够也能完成这两步任务获得糖水奖励。
研究人员观察到，在已经学会这个任务的蜜蜂的演示下，新蜜蜂很快就学会了如何以正确的顺序完成这两个步骤。
而当没有“演示蜂”来展示它是如何完成时，新蜜蜂无法通过反复试验独立解决这个难题，在完成第一步没有奖励的情况下，要完成两步对蜜蜂来说是一项极其艰巨的任务。
这个实验足以证明蜜蜂确实拥有向他人学习无法单独学习的能力。
无独有偶，同一天发表在《自然人类行为》杂志上的另一项研究表明，与人类关系密切的黑猩猩也存在这种能力（科学家一天内被“双杀”了）？
在黑猩猩的研究中，研究人员训练了一只黑猩猩解开一个谜盒——需要三步才能打开并获得食物奖励，然后“演示黑猩猩”将这个技能传递给66只黑猩猩中的另外14只。
或许，这个技能就是社会动物的标配吧，人类可能真的并没有什么太多独特之处，我们之所以走到今天，只是我们所有优势的积累。
那么这种技能对蜜蜂和黑猩猩来说意味着什么呢？
其实，这意味着社会性昆虫的许多最显著成就，可能最初都是通过复制聪明的创新者而传播开来的。
比如蜜蜂和黄蜂的筑巢结构，或者蚂蚁驯养蚜虫和种植真菌的农业行为，这些都是让人难以理解的。
但是，现在看来向他人学习可以做到这些。
以土熊蜂的这个实验为例，虽然完成两个任务获取奖励，对于这些蜜蜂来说很难，但是只要试错机会足够多，以及出现在一位罕见的、千载难逢的创新者——蜜蜂中的爱因斯坦，它是有可能完成的，而它一旦完成就会一直被流传下来。
不难发现，人类社会应该就是这么逐渐发展到今天这种程度的。
报道原文：
https://www.sciencealert.com/bees-reveal-a-human-like-collective-intelligence-we-never-knew-existed
文献：
[1].https://doi.org/10.1038/s41562-024-01836-5
[2].https://doi.org/10.1038/s41586-024-07126-4