纽卡斯尔的一个研究小组一直在研究维生素 A 如何影响精神疾病的发展。纽卡斯尔大学和亨特医学研究所的默里-凯恩斯（Murray Cairns）教授说，人们认为精神分裂症和其他精神疾病患者大脑神经元之间的连通性发生了改变。
"我们之前的研究表明，这可能与维生素 A 或视黄醇水平有关，众所周知，维生素 A（或视黄醇）在脑细胞的分化、成熟和突触功能中发挥着重要作用。"
William Reay 及其同事的新研究结合了数千个个体基因组的汇总统计数据，找出了调节血液中视黄醇水平的遗传因素。凯恩斯教授说："我们基本上将视黄醇水平与基因变异相匹配，从而更好地了解了参与血液中视黄醇吸收和转运的基因。"
除了了解人类视黄醇水平的遗传结构外，凯恩斯教授说，这项研究的真正价值在于更好地了解视黄醇在一系列复杂健康状况中的作用。
"我们可以利用影响视黄醇的基因变异来替代大型基因研究中的维生素水平，这些研究涉及数百万与17000多个特征相关的个体。与观察性研究相比，这是一种强大的方法，因为它不会受到相关性或反向因果关系的干扰。"
"利用这种方法，我们可以支持视黄醇在炎症、血浆脂质、脂肪率、视力、微生物组、大脑结构/连接性、哮喘、慢性阻塞性肺病和其他一些性状中的重要作用。这一点意义重大，因为我们使用合成视黄醇作为药物，并有可能通过基因信息精准医学方法指导其应用。例如，患有自身免疫性疾病的人体内视黄醇水平较低。"
要全面了解视黄醇对人体健康的影响，还有很多工作要做，但我们确实知道它非常重要，而且很有效。"凯恩斯教授说："就像盐和糖一样，我们需要足够的维生素，但如果过多或过少，都会引起各种问题。"
维生素 A 是一种脂溶性营养素，在肉类以及绿色和橙色植物中含量丰富。植物中的β-胡萝卜素在肝脏中转化为视黄醇。过多的维生素 A 也会对发育中的胎儿造成影响，因此孕妇和育龄妇女应慎用高剂量的补充剂和维甲酸类药物。应始终在医生的建议下适量服用。
"视黄醇对我们的大脑、免疫系统、皮肤和视力等多方面的发育都非常重要。了解它的作用以及如何更有效地利用它来改善人类健康非常重要，"凯恩斯教授说。
点击此处阅读发表在《自然》杂志上的题为《循环视黄醇的遗传影响及其与人类健康的关系》的研究报告。
参考文献："循环视黄醇的遗传影响及其与人类健康的关系"，2024 年 2 月 19 日，《自然通讯》。 DOI: 10.1038/s41467-024-45779-x
这项研究由医学研究委员会和英国国家卫生研究院生物医学研究中心资助。
编译自:ScitechDaily