研究表明将蛇作为食物来源进行养殖可以减轻传统畜牧业压力

新的研究表明，将蛇作为高蛋白、低脂肪的食物来源进行养殖，可能是减轻传统畜牧业压力的一种更可持续的方式。

麦考瑞大学自然科学学院荣誉研究员、该研究的第一作者丹-纳图什（Dan Natusch）说："气候变化、疾病和自然资源的减少都在加大对传统牲畜和植物作物的压力，这对低收入国家中许多已经严重缺乏蛋白质的人造成了可怕的影响。"

研究人员对东南亚两个商业养蛇场（一个位于泰国中部，另一个位于越南南部）中两种蟒蛇（网纹蟒和缅甸蟒）的生长模式进行了研究。

纳图什说："虽然大规模的蟒蛇养殖在亚洲已经非常成熟，但却很少受到主流农业科学家的关注。蛇只需要极少的水，甚至可以靠清晨沉淀在鳞片上的露水为生。它们需要的食物很少，而且会吃啮齿动物和其他危害粮食作物的害虫。而且在历史上，它们在很多地方都是美味佳肴。"

研究人员评估了幼蛇的生长速度，并对其中一些进行了喂食实验，以确定影响生长的因素。给幼蟒喂食含有肉类和鱼类下脚料中废弃蛋白质的"香肠"，结果幼蟒的生长速度很快，而且对健康没有明显影响，它们还能消化隐藏在肉中的大豆和其他植物蛋白。

纳图什说："我们发现蟒蛇在孵化后的第一年内迅速长大，达到'屠宰体重'。

"这有点像把西兰花藏在肉丸里，让孩子们吃蔬菜，"纳图什说。"我们的研究表明，蛇养殖场可以有效地将大量农业废弃物转化为蛋白质，同时产生相对较少的废弃物。"

经过加工后，蟒蛇活体重量的约 82% 都是可用的，包括用作食物的高蛋白肉、用作皮革的皮，以及用作药用的脂肪（蛇油）和胆囊（蛇胆）。与哺乳动物相比，爬行动物产生的温室气体要少得多，它们的消化系统几乎不产生水废物，固体废物也少得多。

合著者、自然科学学院教授里克-希恩（Rick Shine）说："对饲养蟒蛇而不是养猪的农民来说，经济和适应性方面的好处显而易见。鸟类和哺乳动物只需维持恒定的体温，就会浪费食物中约 90% 的能量。而爬行动物等冷血动物只需在阳光下找个地方取暖即可。它们把吃进去的食物转化成更多的肉和身体组织的效率比任何温血动物都要高得多"。

研究人员说，他们的研究证明了蛇在将废物转化为可用产品方面的效率，并强调了在文化上接受蛇肉的国家养殖蛇作为食物的机会。不过，他们对西方国家尽快采用蟒蛇养殖技术并不抱太大希望。

Shine 说："我认为，要想在你最喜欢的本地餐馆看到蟒蛇汉堡，还需要很长一段时间。"

这项研究发表在《科学报告》杂志上。