"秃鹰阵列望远镜"使研究极其微弱的宇宙现象成为可能

秃鹰阵列望远镜开创了天文学的新纪元，使研究极其微弱的宇宙现象成为可能。研究人员利用它推翻了以前对 NGC 5907 周围恒星结构的错误认识，并发现了关于矮新星 Z Camelopardalis 的突破性细节，包括同心气体壳。资料来源：Condor 小组

秃鹰阵列望远镜最近取得的成就包括澄清了 NGC 5907 周围恒星流的性质，并在矮新星 Z Camelopardalis 周围发现了新的气体壳，这突显了它捕捉微弱天文特征的能力。

据首席研究员、石溪大学物理和天文学系教授肯尼思-M-兰泽塔（Kenneth M. Lanzetta）博士和斯特凡-格罗莫尔（Stefan Gromoll）博士以及美国国立博物馆天体物理学系馆长迈克尔-M-沙拉（Michael M. Shara）博士介绍，"秃鹰"现已全面投入使用。新的"阵列望远镜"利用计算机将来自几个较小望远镜的光线组合成相当于一个较大望远镜的光线，能够探测和研究那些用传统望远镜无法看到的微弱天文特征。

恒星流

在第一篇论文中，Lanzetta 及其同事利用 Condor 对附近星系 NGC 5907 周围极其微弱的"恒星流"进行了研究，NGC 5907 是一个著名的螺旋星系，距离地球约 5000 万光年。当矮伴星星系受到主星系潮汐引力的干扰时，就会产生这种恒星流。2010 年由另一架望远镜获得的上一张图像似乎显示了一个非同寻常的恒星流，它形成了环绕该星系的两个完整的螺旋环。但"蜻蜓长焦阵列"在2019年获得的另一张图像却没有显示出螺旋的痕迹。

Condor 团队决定测试新的阵列望远镜，并对这一差异进行权衡。他们在 2022 年获得了 NGC 5907 的深度图像。与"蜻蜓"图像一样，"秃鹰"图像也没有显示出螺旋线的痕迹，因此研究小组得出结论，2010 年图像中的螺旋线很可能是与图像处理有关的伪影。"秃鹰"图像还显示了之前的图像没有捕捉到的微弱特征。

通过 Condor 和计算机技术绘制的矮新星 Z Camelopardalis 周围极其微弱的电离气体壳。资料来源：Condor 小组

新星的外壳

在第二篇论文中，Shara及其同事利用Condor重新评估了基特峰国家天文台4米望远镜于2007年1月获得的矮新星Z Camelopardalis或"Z Cam"的图像。图像显示 Z Cam 周围有部分气体壳，Shara 推测这是由中国占星家在公元前 77 年记录的一颗"新星"发出的。

为了验证这一猜测，Condor 小组于 2021 年 11 月获得了 Z Cam 的新图像。然后，他们通过比较早先和后来图像中外壳的位置，测量了外壳的膨胀率，发现膨胀率确实与 2000 多年前的爆炸相吻合。

但让他们惊讶的是，研究小组发现，新的 Condor 图像显示了 Z Cam 周围完整的气体外壳，而不是 4 米望远镜显示的部分外壳。此外，Condor 图像还显示了围绕第一个外壳的另一个更大的外壳。

"这些新图像显示了 Condor 的灵敏度。"兰泽塔说："这些新的壳发出的光线太微弱了，传统望远镜根本无法看到。"

《Z Cam》论文的第一作者沙拉说："这是迄今发现的第一个矮新星周围有两个同心壳的例子，它证实了一个长期存在的假设，即同心壳一定围绕着相对大质量白矮星的频繁爆发的新星。

另外两篇论文描述了围绕另一颗新星的另一个极其微弱的气体壳。这层气体壳是预言存在的，但由于太微弱，传统望远镜无法探测到。它比之前已知的新星外壳大 50 倍，是多个新星外壳经过数万年相互碰撞的产物。

编译自:ScitechDaily