海藻入侵是全世界面临的一个问题。不同种类的海藻会窒息和杀死珊瑚，对海洋环境造成威胁，进而影响鱼类和其他海洋生物。索尼娅-乌尔塔多（Sònia Hurtado）生活在西班牙的海边，她亲眼目睹了被称为"Rugulopteryx okamurae"的大量海藻对地中海造成的影响。事情始于 2015 年，当时法国南部发生了一次污染，并蔓延至整个海岸线。
在结识了从循环食品材料中提取蛋白质的专家玛丽亚-瑟梅诺（María Cermeño）后，两人决定清除海洋中的这种害虫，并将其转化为食品蛋白质原料。他们成立了 Poseidona 公司，这是一家位于巴塞罗那的可持续食品技术开发商，利用入侵海藻和藻类副流（农业生产者产生的废物）制造蛋白质。在这种情况下，它是一种大豆蛋白替代品。
该公司利用酶水解技术（通常用于回收塑料和生产乙醇的分子分离工艺），并将其与其他技术相结合。其秘诀在于水解的方式和酶的组合，以确保最终产品的蛋白质质量。乌尔塔多说，他们正在寻找蛋白质的营养因素和整体功能性。
瑟梅诺和 Hurtado 对这一领域都不陌生： 瑟梅诺拥有食品生物化学博士学位，乌尔塔多曾是Current Foods公司的联合创始人兼首席科学官，该公司的前身是Kuleana。该公司生产植物海鲜，于 2023 年被 Wicked Kitchen 收购。
Poseidona 创始人 Sònia Hurtado（左）和 Maria Cermeño。图片来源：Poseidona Poseidona
乌尔塔多说，将侧流食品推向公众视野的原因是，食品科学家们认识到需要寻找新的蛋白质来源。与此同时，那些关注食品制造对环境影响的人也看到了大量废弃物和副产品的产生。"例如，在腐烂番茄的表皮中，有很多好的颜色和分子可供我们使用。我们正在成为一个人口过剩的世界，在某个时候，我们需要充分利用我们拥有的所有资源，因为我们将达到一个不再有任何资源的地步。"
Poseidona 公司的首款产品是大豆替代浓缩蛋白。公司通常需要对配料的颜色和口味进行试验。不过，在最初的原型中，他们发现这种浓缩物有一种类似蘑菇的味道，而且颜色有点偏红。乌尔塔多说，他们想让颜色更接近大豆，但目前他们还是选择了自然色。
如果一切顺利，乌尔塔多预计将于 2024 年底推出这种浓缩物。本轮种子期融资总额为 110 万欧元（119 万美元），由欧洲领先的气候技术和蓝色经济风险投资基金 Faber 领投。参与本轮融资的还有 Dozen Investments、Sprout & About、ProVeg International 和 WA4STEAM（Women for STEAM）。
与此同时，政府对如何操作和收集 Poseidona 用于生产产品的藻类也有具体规定。鱼类数量的减少导致渔民的工作减少，乌尔塔多女儿的一个想法启发了乌尔塔多和瑟梅诺制定一项计划，让渔民收集海藻作为另一种收入来源。他们计划在未来几年开展这项工作。
Poseidona 还计划利用其他种类的入侵海藻--例如马尾藻--乌尔塔多说，马尾藻正在影响太平洋。
"我们的目标是利用各种大型藻类，采用我们专有的方法，开发出成本低廉的优质蛋白质，能够与大豆蛋白和豌豆蛋白等主流植物性蛋白质竞争，因为它们目前根本没有竞争优势，"赫尔塔多说。"我们最终将能在成本上与大豆蛋白持平。"