根据加利福尼亚大学戴维斯分校领导的一项新研究，入侵植物在被引入环境后可能会休眠几十年甚至几百年，然后才会迅速扩展并造成生态破坏。这项发表在《自然-生态学与进化》上的研究调查了全球九个地区的 5700 多种入侵植物。该研究的资深作者、加州大学戴维斯分校植物科学系助理教授莫森-梅斯加兰（Mohsen Mesgaran）说，这是迄今为止对植物入侵进行的最全面的分析。
"它的休眠期越长，我们就越有可能忽视它，"Mesgaran 说。"这种潜伏期使它们被忽视，最终导致它们成为严重的入侵威胁。它们就像入侵的定时炸弹。"
各地区入侵植物休眠后再次出现的最长滞后时间图。资料来源：加州大学戴维斯分校
长期休眠
国际研究小组发现，在他们分析的入侵植物中，有近三分之一在引入和迅速扩展之间表现出滞后期，平均时间为 40 年。休眠期最长的是英国的梧桐枫树，长达 320 年。
报告称，美国休眠期最长的是常见的草坪杂草车前草（Plantago lanceolata），又名肋草或龅牙车前草。这种植物对牲畜和本地植物有害，1822 年被引入美国，在美国广泛分布。天鹅绒叶是作为一种可能的纤维作物被引入的，它可以休眠 50 年之久，然后才会扩展，在吸取水分和养分的过程中威胁到玉米、大豆和其他作物。
外来物种一般通过两种方式引入：意外引入或出于药用、观赏、农业和其他目的有意引入。在加利福尼亚，约 65% 的入侵植物是有意引进的。
Mesgaran说："这一滞后阶段可能起到了一定的作用。"他们并不知道。随着贸易、运输和旅游业的增长，我们会遇到更多问题。"
生长在社区街角的车前草。图片来源：Mohsen Mesgaran/加州大学戴维斯分校
全球标本馆
研究人员编制了一份澳大利亚、英国、爱尔兰、日本、新西兰、马达加斯加、南非、日本和美国的入侵植物清单，并利用标本馆记录（这些记录已数字化并可在线访问）获取了有关物种观察地点和时间的全球数据。
然后，他们通过观察趋势来确定物种是否表现出休眠期，如果是，休眠期有多长。他们采用时间序列分析来检测滞后期，然后进行第二次分析，比较休眠期和扩张期的气候。
在一些入侵不同地区的物种中，休眠期因地而异。梅斯加兰说，在90%的情况下，物种扩散期间的气候条件是不同的，这表明植物在等待合适的条件，或适应曾经不适合的环境以生存下来。
规划未来
了解未来可能出现的问题是管理害虫、防止大面积入侵和经济损失的关键。这意味着种植者、决策者和其他人应该考虑休眠期。
Mesgaran说："问题在于，我们用于风险评估的大多数模型都没有考虑到这种滞后期或休眠期。这并不是说它们不会成为问题，这只是暴风雨前的平静。'
研究的下一步将是研究入侵物种的原生气候与这些新地点的条件之间的关系。
编译自/scitechdaily