如果说浑浊的亚马逊河让人联想到加了奶油的咖啡，那么缓缓流经刚果盆地的鲁基河则像一杯黑茶。鲁基河缓慢地流经刚果民主共和国（DRC）大部分人迹罕至的低地雨林，河水从植被中汲取有机物质，因此一些研究人员认为鲁基河是地球上颜色最深的黑水河之一。科学家们发现，这种独特水体中的溶解物质为热带森林的碳循环提供了线索。
以下是 2023 年 5 月 23 日大地遥感卫星 8 号（Landsat 8）拍摄的图像，展示了黑色的鲁基河（Ruki River）流向刚果河。刚果盆地鲁基河（Ruki River）的黑水含有大量的碳，最近未发表的研究结果证明了这一点。
鲁基河（Ruki River）以其流经刚果盆地的平缓河道而闻名，由于它在刚果民主共和国（DRC）人迹罕至的低地雨林中微微流淌，因此它就像一杯深色的红茶。
鲁基河流经的流域面积大致相当于塞内加尔的面积，其中大部分被阔叶林、低地沼泽林和泥炭沼泽覆盖，只有少量的森林被砍伐。据作者称，这可能是地球上最原始、最单一的热带流域之一。OLI 相机拍摄了鲁基河与刚果河交汇处的图像，鲁基河位于金沙萨以北约 650 公里处。
研究人员首次利用从汇合点上游的一个野外观测站采集的水样，对鲁基河的黑水进行了测量和分析。结果包括确定了水的化学成分和流量，以及水中是否含有溶解有机碳。
水的颜色表明鲁基河含有大量溶解的有机碳化合物，前者的有机碳含量是刚果河的 4 倍，是内格罗河的 1.5 倍，占刚果河有机碳总量的 20%。
研究报告称，正如水色所显示的那样，鲁基河富含溶解的有机碳化合物。它所含的有机碳是刚果河的四倍，是世界上最大的黑水河、亚马逊河的主要支流里奥内格罗河的 1.5 倍。根据他们的计算，鲁基河的排水量仅占刚果河流域的 5%，但却占刚果河有机碳总量的 20%。作者说，鲁基河流域地势非常平坦，水流缓慢，因此丛林中的枯死植被有足够的时间在其中 "浸泡"。他们补充说，由于这种沉重的碳负荷，"像鲁基附近这样的热带森林积累的碳可能没有我们曾经想象的那么多"。
研究人员还测量了溶解碳的放射性碳同位素，以确定其来源。鲁基河流经的地区有泥炭土，泥炭土中充满了部分腐烂的植物物质，如果这些物质被侵蚀或浸入河中，则可能成为碳的另一个来源。他们的研究结果表明，来自更古老泥炭的碳很少，大部分来自更年轻的森林植被和土壤。他们说，虽然泥炭现在看起来很稳定，但流域内未来的干旱或人为干扰可能会释放出现在大部分被锁住的碳。
美国地质调查局的 Landsat 数据由 Michala Garrison 根据 NASA 地球观测站的图像信息进行解读。