根据马萨诸塞大学阿默斯特分校食品科学家的研究，只有三种水果零食--果脯、果泥和果汁罐头--符合联邦膳食指南对高营养零食的最新建议。美国农业部将所有市售水果零食定义为"用水果和果汁制成的产品，可能含有也可能不含有添加糖、人工色素和香精以及防腐剂"，在所有市售水果零食中，阿默斯特大学的研究小组发现，干果的整体营养成分最佳--营养密度和纤维含量最高，添加糖最低。
相反，软糖等水果味零食的营养密度和纤维含量最低，添加的糖分最高。其他营养密度较低的水果零食还包括罐装水果（果汁除外）和风味水果干，这两种零食都含有较多的添加糖。这项由食品科学家 Amanda Kinchla（推广教授）和 Alissa Nolden（助理教授）领导的食品比较研究最近发表在《营养素》杂志上。
阿曼达-金查拉（Amanda Kinchla）是马萨诸塞大学阿默斯特分校食品科学推广教授。资料来源：阿默斯特大学
虽然吃新鲜水果无疑是最健康的选择，但 80% 的美国人并没有达到联邦膳食指南建议的每日水果摄入量（5 份）。因此，消费者在饮食中增加水果摄入量的一个策略就是选择营养丰富的水果零食。Kinchla说："人们更习惯消费的不是新鲜水果，而是零食产品。"
研究人员决定调查哪些水果零食最有营养，这是首次开展此类研究。他们利用通过马萨诸塞大学图书馆访问的 Mintel 全球新产品数据库，收集并分析了 1497 种水果零食的营养成分。在研究中，研究小组将水果零食定义为"主要由水果成分制成的非冷冻、非饮料食品"。
他们使用富含营养素食品（NRF）指数来比较水果零食的健康程度，该指数根据食品的营养成分计算出整体营养质量得分。该模型考虑了理想的营养成分--蛋白质、膳食纤维、钾、维生素 D、钙、铁--以及建议在饮食中限制摄入的营养成分--饱和脂肪、胆固醇、添加糖和钠--来评估每种水果零食的整体营养质量。
Nolden 说："我们试图将所有营养素联系起来，这正是 NRF 的优势所在--能够同时研究多种营养素。"
研究结果和建议
研究小组将水果零食分为九类：干果、水果棒、风味干果、水果罐头、果味零食、果泥、果片、成型水果和果汁水果罐头。
此外，他们不仅研究了每份水果零食的营养价值，还根据美国食品及药物管理局规定的每次进食的习惯参考摄入量（RACC）计算了添加糖和纤维的含量，以平衡不同水果零食类别之间的份量差异。
Alissa Nolden 是马萨诸塞大学阿默斯特分校食品科学助理教授。资料来源：阿默斯特大学
他们的目标是确定水果零食是否有益健康，并找出可以改进的地方。
Kinchla说："凭借Alissa对消费者的洞察力以及对感知和感官分析的理解，我们可以尝试了解消费者的接受程度和局限性，然后设计出更能迎合消费者需求的食品，这样我们就能加强健康和保健平台。"
论文的结论是："水果零食需要重新配方......成型水果和水果棒可以降低添加糖的含量，成为更有营养的水果零食选择。罐装水果（添加糖）和果味零食需要进行更多改良，因为它们的营养密度和纤维含量低，添加糖含量高。提高水果零食的营养质量有助于人们明智地选择零食。水果零食类的未来发展方向应考虑降低添加糖含量、增加纤维含量和改善感官特征，以提高整体营养密度"。
编译自:ScitechDaily