直觉机器公司(Intuitive Machines)是一家总部位于休斯顿的太空探索公司,它是美国 50 多年来首次登月行动的主角。今年 2 月,它的登陆器"奥德修斯"号(Odysseus)在月球表面软着陆,但着陆器不幸倾覆。
奥德修斯(直觉机器公司称其为"Odie")并不是为了在漫长而寒冷的月夜中生存而设计的。然而,就在不久前,日本的着陆器 SLIM 意外地在二月底开始与地球通信证明了躺倒在地的登陆器似乎还有一线生机。
因此,如果运气好的话,直觉机器公司希望奥德修斯也能实现类似的创举。在着陆器的电池耗尽之前,飞行控制器将它调试成一种配置,如果各种系统的性能超过制造商的预期,它就可以继续与地球联络。
然而,正如该公司周六宣布的那样,不幸的是,情况并非如此:
"直觉机器"于 3 月 20 日开始监听Odie的唤醒信号,当时我们预测足够的阳光可能会为着陆器的动力系统充电,并打开它的无线电。
"截至美国中部标准时间3月23日上午10时30分,飞行控制人员认为他们的预测是正确的,Odie的动力系统将无法再完成一次回家的呼叫。这证实了Odie号在作为第一个商业月球着陆器登上月球的历史上留下了浓墨重彩的一笔之后,已经永久地消逝了"。
尽管如此,奥德修斯还是取得了巨大的成功,因为它克服了重重困难在月球上实现了软着陆,早在登陆器升空几小时后就在太空中短暂迷失了方向,然后在接近和着陆时失去了主导航系统,技术人员花费巨大的努力让它做到了最好。
奥德修斯撞击月球时,以为自己距离月球表面还有100米。结果,着陆器滑落时折断了一条着陆腿侧翻在地。然而,奥德修斯幸存了下来,并收集了大量珍贵的遥测和科学数据,为即将于 2024 年底执行的 IM-2 任务奠定了坚实的基础。