美国国家航空航天局（NASA）的这一项目揭开了 15 颗活跃小行星的神秘面纱，让人们深入了解太阳系的起源和未来太空探索的潜力。一些非同寻常的小行星具有"活性"--类似于彗星的尾巴或气体和尘埃的包层。美国国家航空航天局（NASA）的"活跃小行星"项目宣布在15颗小行星上发现了活动，这对太阳系的传统智慧提出了挑战。
为了找到这 15 个罕见天体，8000 多名志愿者对智利维克托-布兰科望远镜（Victor M. Blanco telescope）上暗能量相机（DECam）拍摄的 43 万张图像进行了梳理。有关这一成果的论文现已发表在《天文学杂志》上，其中九名志愿者是论文的共同作者。
来自意大利乌迪内的志愿者 Virgilio Gonano 说："对于像我这样的业余天文爱好者来说，这简直是梦想成真。祝贺所有工作人员和检查图像的朋友们！"
美国国家航空航天局（NASA）"活跃小行星"公民科学项目的志愿者识别出了来自小行星 2015 VA108 的彗尾，这是美国国家航空航天局"活跃小行星"公民科学项目的志愿者发现的活跃小行星之一。该天体（绿色箭头所示）的轨道完全位于主小行星带（位于火星和木星之间）内，但却有一个像彗星一样的尾巴。图片来源：Colin Orion Chandler（华盛顿大学）
通过研究这些罕见的活跃小行星，科学家们可以了解太阳系的形成和演变，包括地球上水的起源。这些天体还可能有助于未来的太空探索，因为造成彗星状尾巴的同样的冰可以为火箭提供动力或提供可呼吸的空气。
来自俄亥俄州代顿市的志愿者蒂芙尼-肖-迪亚兹说："从第一批数据开始，我就是活跃小行星团队的一员。如果说这个项目已经成为我生命中重要的一部分，那真是轻描淡写。只要时间或健康状况允许，我每天都期待着对研究对象进行分类，能经常与这些受人尊敬的科学家一起工作，我感到无比荣幸。"
活跃小行星项目由华盛顿大学和DiRAC研究所的LINCC框架项目科学家Colin Orion Chandler博士创立。
要加入该项目并帮助发现下一颗活跃小行星，请访问https://www.activeasteroids.net。
编译自:ScitechDaily