太空机构不断监测并经常引导碎片进入地球大气层，通常判定造成损害的风险很小。大部分物质在大气层中燃烧，到达地面的通常会落入海洋。然而，佛罗里达州的一位居民的遭遇却并非如此。
上个月，一个奇怪的圆柱形物体猛烈撞击佛罗里达州那不勒斯市一栋房屋的屋顶，冲破两层楼，差点砸中屋内的人。房子的主人正在寻找肇事者，并怀疑碎片来自国际空间站。
欧洲航天局（ESA）3月7日发布的一份安全公告警告说，来自国际空间站的9块废电池总重量达2.6公吨（超过5700磅），将于次日进入大气层。自2021年1月以来，这些垃圾一直在衰减轨道上环绕地球。
估计撞击区（欧洲航天局）
不出所料，估计路径的大部分落在海洋上空。不过，它也覆盖了墨西哥、佛罗里达、中欧和中东的部分地区。尽管该机构预测一些碎片会在重返大气层后幸存下来，但它仍然将受伤的可能性评定为"非常低"。
经过多次修改，最终估计的撞击时间窗口为世界协调时 18:30 至 20:08。天文学家乔纳森-麦克道尔（Jonathan McDowell）报告的撞击时间为 19:29 UTC，位于墨西哥湾和古巴之间。然而，那不勒斯居民亚历杭德罗-奥特罗（Alejandro Otero）向麦克道尔提供了一张照片，照片中一个金属圆柱体当天撞穿了他家的屋顶和两层楼。奥特罗当时不在家，但他的儿子在家。
你好。看起来其中一块没有击中迈尔斯堡，而是落在了我在那不勒斯的房子里。
撕裂了屋顶，穿过了两层楼。差点把我儿子砸死。
请您协助让 NASA 与我联系。我留了言，发了邮件，都没有回应。
- Alejandro Otero (@Alejandro0tero)March 15, 2024
幸运的是，没有人受伤，但事件发生得太突然了。奥特罗的巢穴摄像机记录下了19:34 UTC 时的撞击声--在欧空局的时间窗口内，仅比麦克道尔的时间晚了五分钟。当局尚未证实该物体来自国际空间站。这次事件是欧空局在几周内第二次报告失控重返大气层事件。
今年 2 月，官方证实一颗卫星坠落，该卫星自 2011 年以来一直在缓慢衰减的轨道上。虽然太空碎片造成损害或伤害的风险并非为零，但将其送回地球要比留在太空更安全，因为留在太空可能会产生更多的太空垃圾，并有可能危及未来的太空旅行。奥特罗认为，太空机构应该采取更多措施，确保碎片在大气层中完全解体。