芬兰一家初创公司极夜能源（POLAR NIGHT ENERGY）获得了 760 万欧元（820 万美元）的种子基金，用于扩大其独特的沙电池技术。这笔资金将用于扩大公司的销售和研发团队，并帮助提升技术能力。但究竟什么是沙电池呢？
沙电池使用沙子或类似沙子的材料作为媒介，以热能的形式储存能量。其核心目的是作为一个大容量的风能和太阳能过剩蓄水池。该装置由一个装满沙子的隔热筒仓组成，筒仓内装有热传导管道和将电能转化为热能的技术。需要时，可从系统中提取热量用于多种用途。
该系统也不依赖外来材料。该公司表示，砂粒大小并不重要，他们更愿意使用建筑行业通常不使用的材料。
极夜能源公司在芬兰 Kankaanpää 的 Vatajankoski 地区供热网络中安装了首个沙电池，并于 2022 年投入使用。该电池可提供 100 千瓦的供热功率和 8 兆瓦时的电量。
上个月，极夜能源公司宣布与芬兰地区供热公司Loviisan Lämpö合作，在波尔奈宁（Pornainen）建造一个工业规模的沙电池。该装置高约13米（42.7英尺），宽约15米（49.2英尺），建造和测试需要一年多一点的时间。
一旦投入使用，更大的电池将能够储存高达 100 兆瓦时的热能，并提供 1 兆瓦的供热功率。在波尔奈宁，这相当于冬季整整一周的供热量和夏季近一个月的供热量。
电池内的沙子可以加热到 1000 摄氏度以上，而这通常受限于建造储能设施所用材料的耐热性。极夜能源公司表示，其储能系统甚至可以建在地下，非常适合房地产价值较高的地区。