与年龄相关的认知和肌肉功能衰退仍然是医疗保健领域面临的一项重大挑战。预计未来与治疗老年性认知功能衰退和肌肉无力相关的医疗费用将大幅增加。氧化应激是造成与年龄相关的健康衰退的主要潜在机制之一，它是指无氧自由基对细胞造成的渐进性损伤。科学家发现，给小鼠服用混合抗氧化剂补充剂后，它们的空间认知能力、短期记忆力和肌肉耐久性都有明显改善。
抗氧化剂的作用
食物中的某些化合物被称为抗氧化剂，能够中和无氧自由基。众所周知，食用富含抗氧化剂的食物可以减少细胞损伤，减缓与年龄相关的健康衰退。在缺乏富含抗氧化剂的饮食的情况下，人们通常会求助于抗氧化剂补充剂，因为它们能提供类似或更大的健康保护。
现在，由芝浦工业大学福井浩二教授（Koji Fukui）领导、包括岐阜大学 Fukka You 博士在内的科学家团队发现，给老年小鼠服用混合的抗氧化剂补充剂，能显著提高它们的空间认知能力、短期记忆力和肌肉耐久性。论文发表在《国际分子科学杂志》（International Journal ofMolecular Sciences）的"健康与疾病中的抗氧化剂"特刊上。
服用 Twendee X（TwX）可提高老年小鼠的空间学习能力。空间认知测试中的平均目标时间（逃逸潜伏期）如图（A）所示。在象限中花费的时间百分比如图（B）所示。实验第 5 天的平均游泳速度如图（C）所示。资料来源：日本 SIT 的 Koji Fukui
研究结果和影响
"在这项研究中，经过补充剂治疗的老年小鼠的空间学习能力和短期记忆力有了明显改善。即使考虑到衰老和相关的体内氧化增加的影响，长期摄入混合抗氧化剂补充剂也可能是有效的，"该研究的首席研究员福井教授解释说。记忆力减退与阿尔茨海默氏症等几种使人衰弱的疾病有关，这些疾病对老年人的影响尤为严重。混合抗氧化剂能改善小鼠的记忆力，这一发现表明，混合抗氧化剂对预防人类记忆力衰退也可能有益。
肌肉疏松症是另一种与年龄有关的疾病，会导致老年人肌肉力量逐渐减弱。这种疾病严重影响人们的行动能力，往往会导致社交孤立。此外，肌肉疏松症还会增加患认知障碍的风险。如果混合抗氧化剂补充剂能增强小鼠的肌肉力量，那么它们也有可能减轻人类的肌肉衰弱和肌肉疏松症。
"虚弱和肌肉疏松症是目前的严重问题，也是痴呆症的潜在风险因素。虽然其机理尚不清楚，但服用营养补充剂或许可以预防肌肉无力，这具有划时代的意义。"
使用抗氧化剂补充剂面临的挑战
市场上的抗氧化剂补充剂种类繁多，如何选择合适的补充剂对消费者来说往往具有挑战性。福井教授及其同事的这项突破性研究结果支持使用混合抗氧化剂补充剂来预防与年龄相关的健康衰退。然而，要确定混合抗氧化剂补充剂在人体中的有效性和安全性，还需要进一步的研究。此外，特定的混合抗氧化剂可能会对人体产生不同的影响，使用时最好以临床证据为依据。本研究中使用的抗氧化剂混合物是 Twendee X，其成分与市售补充剂 Oxycut 相似。
"虽然抗氧化剂补充剂有很多种，但如果同时服用多种而不是一种，效果会更好。然而，要知道服用哪种类型和多少是很困难的，因为有些维生素有可能服用过多，"Fukui 教授说。"我们建议只服用有安全保证的多种维生素，"他提醒说。
抗氧化剂研究的未来方向
除了选择正确的抗氧化剂补充剂外，采用正确的保健方法也会让消费者感到困惑。今后对抗氧化剂作用的个体差异进行研究，可以减少人们对抗氧化剂补充剂的最佳剂量和成分的困惑。从长远来看，最佳使用抗氧化剂补充剂可能会大大减少与年龄相关的健康衰退。未来，我们将为每个人提供量身定制的多种补充剂。不用担心过量服用。
编译自:ScitechDaily