新石器时代伊始，伊比利亚半岛南部的牧民社区采用了各种牲畜管理策略，改变了繁殖、饲养和迁移方式，以满足其生态和生产要求。巴塞罗那自治大学（UAB）领导的一项研究表明了这一点，该研究重建了 7200 年前占据埃尔托罗山（Cueva de El Toro，马拉加安特克拉）的第一批牧民群体的饲养方式，目的是探索他们的饲养策略以及可能对其产生影响的社会经济因素。
为本研究取样而在埃尔托罗岩洞（Cueva de El Toro）中发现的绵羊牙齿碎片。资料来源：Alejandro Sierra, UAB
这项发表在《PLOS ONE》杂志上的研究由阿拉伯银行大学史前系、拉古纳大学（特内里费岛）、Milà i Fontanals 人文研究机构（IMF-CSIC）、卡迪夫大学和巴黎自然历史博物馆的研究人员参与。
新石器时代伊比利亚半岛的农业经济发展非常迅速，在距今 7600 年到 7400 年之间。然而，有关第一批新石器时代群落，尤其是南部群落的放牧策略的具体信息却很有限，这主要是由于很难在同一地点和如此短的考古时间内对这些管理方法进行调查。
埃尔托罗洞穴的自然环境。图片来源：迪马斯-马丁-索卡斯
这项研究能够以非常精确的时间分辨率，在同一地点重建他们的牲畜管理方法，包括海拔流动性。通过对来自 Cueva de El Toro 的八颗牙齿标本进行高分辨率放射性碳测年，以及对珐琅质中的稳定碳和氧同位素进行分析，研究人员得以证实，在新石器时代向整个伊比利亚半岛扩张期间，洞穴中的牲畜管理时间仅为 240 年，并确定了它们的饲养模式。
结果表明，牧民群体在秋季、冬季和春季采用不同的繁殖模式，从而控制羊群的繁殖；在整个年周期中，他们给动物喂食不同的植物，有些动物在夏季食用盐碱地的典型物种，并让它们在不同的海拔高度和山区放牧。这种巨大的差异表明，可能每只羊的放牧方式都不同，而且同一羊群也可能采用不同的模式。
这些发现质疑了以前关于地中海西部新石器时代初期牲畜管理同质性的看法，并强化了关于伊比利亚南部新石器时代第一批人群复杂性的假设。"我们发现的不同放牧策略符合为伊比利亚南部新石器时代群落提出的经济模型，这些群落一直被认为是高度流动的放牧群落，"负责协调这项研究的阿拉伯科学院研究员亚历杭德罗-谢拉（Alejandro Sierra）说。
所发现的变异性可以解释为第一批农业和农耕社会出于各种原因（如更好地获取资源、气候条件的变化或每个地方的主要社会经济特征）而做出的适应性反应。从这个意义上说，发表的研究报告"可能对理解伊比利亚半岛新石器时代初期第一批农业和农耕社会的适应性具有更广泛的影响"，阿拉伯农业大学研究员兼研究协调员玛丽亚-萨尼亚（María Saña）说。
编译来源：ScitechDaily